Ediţia 2018 a Cupei Regelui îşi va disputa faza semifinalelor sâmbătă, pe stadionul din Parcul Sportiv ''Iuliu Haţieganu'' din Cluj-Napoca urmând să evolueze cele mai puternice echipe ale momentului din primul eşalon valoric, CSM Ştiinţa Baia Mare având-o ca adversară pe CSA Steaua Bucureşti, iar Timişoara Saracens se va afla faţă în faţă cu CSM Bucureşti, informează site-ul competiţiei interne.

De la ora 11,00, va avea loc prima semifinală, cea între CSM Ştiinţa Baia Mare, deţinătoarea trofeului Cupa Regelui, şi Steaua Bucureşti, medaliata cu bronz a ediţiei trecute din SuperLiga CEC Bank. Partidele dintre ''zimbri'' şi ''militari'' sunt întotdeauna extrem de disputate, istoria întâlnirilor directe consemnând o mulţime de dispute în fazele superioare ale competiţiilor interne, în ultimii ani superioritatea băimărenilor fiind evidentă prin rezultatele înregistrate.

''Dacă luăm în calcul doar ediţiile de campionat de când primul eşalon valoric se dispută în actualul format, Ştiinţa Baia Mare şi Steaua Bucureşti s-au întâlnit de şase ori în faza semifinalelor, de patru ori în SuperLiga CEC Bank şi de două ori în Cupa României. În aceste partide, maramureşenii s-au impus de cinci ori, ultima reuşită fiind obţinută chiar în sezonul precedent pe terenul marilor rivali după un joc cu un final dramatic, decis înainte de ultimul fluier al arbitrului'', scrie sursa citată.

Chiar dacă aceste dispute au o istorie atât de bogată, CSM Ştiinţa Baia Mare şi Steaua Bucureşti nu s-au întâlnit încă în semifinalele Cupei Regelui. Pentru a se ajunge aici, băimărenii au dispus de ACS Tomitanii Constanţa, reuşind cea mai mare diferenţă de scor a sferturilor de finală (67-5), în timp ce Steaua Bucureşti a trecut de Universitatea Cluj, însă după o partidă mult mai strânsă, cel puţin din perspectiva rezultatului final (45-21).

A doua semifinală a Cupei Regelui le va aduce faţă în faţă, de la ora 17,00, pe Timişoara Saracens, campioana en titre, şi CSM Bucureşti, deţinătoarea Cupei României. După ce în sezonul trecut ''tigrii'' i-au învins pe timişoreni pentru accesul în finala Cupei României, bănăţenii şi-au luat revanşa chiar la Bucureşti, fapt care le-a deschis drumul către un nou titlu de campioană a SuperLigii CEC Bank.

''Amintind de sezonul trecut, CSM Bucureşti a avut un trend ascendent reuşind o serie de nu mai puţin patru victorii consecutive în partidele cu Timişoara Saracens, două în campionat şi tot atâtea în Cupa României. Dar revenirea lui Chester Williams a revigorat, ca de fiecare dată, trupa de pe malurile Begăi şi sarazinii din Banat au fost de neoprit în penultimul act al SuperLigii CEC Bank când au făcut probabil cel mai bun joc din întreg sezonul'', menţionează postarea de pe site-ul competiţiei.

Partida de pe stadionul din Parcul Sportiv Iuliu Haţieganu va fi cea de-a cincea dintre cele două echipe în faza semifinalelor şi prima în cadrul Cupei Regelui.

Timişoara Saracens s-a calificat în urma victoriei de pe terenul celor de la SCM Gloria Buzău (52-19), iar CSM Bucureşti prin succesul din fieful lui Dinamo (42-9), de altfel ''tigrii'' fiind singura echipă care în sferturile de finală nu a primit niciun eseu. AGERPRES/(AS-editor: Adrian Drăguţ, editor online: Irina Giurgiu)