Legendarul sprinter jamaican Usain Bolt a lăudat decizia World Athletics de a acorda premii în bani atleților care au obținut aurul la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, transmite DPA.

Organismul care gestionează destinele atletismului mondial a devenit primul care a plătit în bani medaliile obținute la Jocurile Olimpice, fiind vorba despre 50.000 de dolari pentru medaliații cu aur la Jocurile de la Paris din 2024, intenționând, de asemenea, să remunereze și medaliile de argint și de bronz la Jocurile Olimpice de la Los Angeles în 2028.

De opt ori campion olimpic, Usain Bolt a vorbit la Budapesta cu o zi înaintea Ultimate Championship, competiție organizată de World Athletics, care, prin prisma premiilor de 10 milioane de dolari, este cea mai bine dotată în bani din istorie.

''Sunt total de acord în ceea ce privește premiul în bani pentru medaliile olimpice'', a spus Bolt.

''Depunem foarte mult efort la Jocurile Olimpice și este ceva ce atleții așteaptă cu nerăbdare, de asemenea, deci cred cu siguranță și sunt de acord că ei ar trebui să fie compensați pentru ceea ce fac'', a mai spus Usain Bolt.

''Este muncă. Noi concurăm pentru o țară, dar la finalul zilei de concurs ne-am sacrificat pentru un ideal. Dacă ne accidentăm, atunci anul următor este compromis. Consider că este cu adevărat necesar, deci sunt de acord cu acest demers'', a mai explicat Bolt.

Câștigătorii probelor individuale la întrecerea de la Budapesta vor primi fiecare câte 150.000 de dolari, în timp ce echipele de ștafetă vor împărți suma de 80.000 de dolari.

Există bani pentru fiecare culoare de medalie obținută și loc adjudecat, pentru a se asigura faptul că fiecare atlet este recompensat.

Nu fiecare probă de atletism este inclusă în program, dar cele de sprint de 100 de metri și 200 de metri, precum și cele ștafetă mixtă 4x100 m sunt remunerate considerabil.

''Am discutat cu Safa (fostul sprinter jamaican Asafa Powell), înaintea acestui eveniment și împărtășeam aceeași idee'', a spus Bolt.

''Noi am pierdut o asemenea oportunitate de premii în bani. Am câștigat câteva campionate și încă nu se ajunge la această întreagă sumă de bani oferită'', a mai spus Bolt.

''Este un premiu mare. Este bine pentru sport. Îi motivează pe atleți să vină aici și să dea tot ce au mai bun, să demonstreze și să fie pregătiți. Acesta este un loc de muncă pentru noi și este ceea ce facem noi. Este trist că am ratat o asemenea posibilitate, dar sunt fericit pentru atleți'', a mai adăugat jamaicanul.

World Athletics a promis inovare și entuziasm la ediția inaugurală Ultimate Championship, un eveniment care se va desfășura ca un epilog de sezon competițional și este perceput ca o competiție concurentă la Campionatele Mondiale de atletism, desfășurate la fiecare doi ani.

Ediția de la Budapesta include o suprafață neagră în interiorul pistei speciale de alergare, o versiune pentru culoarele de 200 de metri și o sesiune de seară care se va desfășura timp de trei zile.

Usain Bolt a rememorat faptul că a concurat la Campionatele Mondiale de cadeți de la Budapesta când avea 14 ani și mereu își va aduce minte de faptul că în centrul orașului răsunau melodiile cunoscutului interpret Bob Marley.

Deținătorul recordurilor mondiale la sprint a lămurit de asemenea confuzia privind faptul că ar putea începe o carieră în fotbal după ce a apărut în lotul echipei Wythenshwe FC Veterans la peste 35 de ani.

''Nu știu despre ce este vorba'', a insistat fostul atlet jamaican.

''Îmi place să joc fotbal, dar nu în mod profesionist. Joc cu prietenii mei. Jucăm în echipe de câte șase când am timp disponibil în Jamaica, dar asta este tot'', a completat Usain Bolt.
AGERPRES/(AS-redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)