Sub arcadele în stil brutalist ale stadionului Ellis Park din Johannesburg, naționala de rugby a Africii de Sud, dublă campioană mondială en-titre, a părut sâmbătă în mod evident ieșită din formă, fiind învinsă de Noua Zeelandă (33-16) în ceea ce a reprezentat prima sa înfrângere pe teren propriu din ultimii patru ani, transmite AFP.

Conduși de noul lor selecționer Dave Rennie pentru doar a patra oară, neozeelandezii au câștigat primul meci-test dintr-o serie de patru partide între finalistele ultimei Cupe Mondiale.

Cu un an înainte de următoarea Cupă Mondială, All Blacks au reușit cinci eseuri împotriva Springboks, inclusiv două semnate de cel mai bun marcator de eseuri al echipei, Will Jordan - care și-a îmbunătățit recordul la 53 - în timp ce au primit un singur eseu.

Cele două echipe, care, împreună, au câștigat șapte dintre cele zece Cupe Mondiale, se înfruntă din nou sâmbătă, la Cape Town.

Ultima dată când oamenii lui 'Rassie' Erasmus au încasat atâtea eseuri și au pierdut a fost tot pe Ellis Park, anul trecut, în fața australienilor (38-22, cu șase eseuri reușite de Wallabies), într-un meci în care au comis numeroase erori de manipulare a balonului (23 de baloane pierdute).

Deși sud-africanii au încheiat meciul în 13, ei erau deja conduși la o diferență de zece puncte (26-16) în momentul în care au primit două cartonașe galbene consecutive, în minutele 68 și 70.

Africa de Sud câștigase anterior cinci dintre ultimele șase confruntări. Printre acestea s-a numărat și cea mai grea înfrângere din istoria Noii Zeelande, cu scorul de 43-10, suferită pe teren propriu, la Wellington, în urmă cu aproape un an.
AGERPRES (AS/editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Andreea Lãzãroiu)