Selecționerul Angliei, Thomas Tuchel, a salutat victoria echipei sale în fața Norvegiei (scor 2-1), la capătul unui meci dificil disputat sâmbătă la Miami, în sferturile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal, ediția 2026.

'În inima mea, nu există nicio îndoială că sunt mândru și fericit. Mă simt atât de conectat cu această echipă pentru că face tot ce este necesar pentru a face următorul pas. Pur și simplu refuză să piardă', a spus Tuchel la conferința de presă.

În ceea ce-l privește pe jucătorul vedetă al serii, Jude Bellingham, Tuchel a afirmat că prestația sa a fost ''cea a unui jucător de talie mondială în momente cruciale''.

Bellingham a fost încă o dată eroul naționalei Three Lions, după ce a restabilit egalitatea în finalul primei reprize, înainte de a marca, în prelungiri, golul care a propulsat Anglia în cea de-a patra semifinală de Cupă Mondială din istoria sa, după cele din 1966, 1990 și 2018.

'Nu este nimic în neregulă cu asta', a spus antrenorul german despre dependența Angliei de duo-ul Jude Belligham - Harry Kane. 'Nu trebuie să ne pară rău pentru faptul că acești doi jucători joacă pentru noi și decid meciurile pentru noi. Este impresionant', a adăugat el.

Meciul de la Miami a fost marcat de mai multe intervenții VAR. Norvegia și-a văzut anulat un gol marcat în minutul 55 de Torbjorn Heggem din cauza unui fault al lui Erling Haaland, în timp ce Angliei i-a fost refuzat un penalty în prelungiri, acordat inițial de arbitrul de centru, după un fault asupra lui Djed Spence.

'Nu cred că a fost un meci de nivel înalt, dar am găsit o modalitate de a ajunge în semifinale și acesta este cel mai important lucru. Dar mintea mea analitică nu este pe deplin mulțumită. Am făcut câteva erori neforțate care ne-au subminat încrederea și am avut noroc în prima repriză'', a recunoscut selecționerul Angliei.

Pentru Norvegia, înfrângerea marchează sfârșitul unei serii istorice. Atacantul vedetă Erling Haaland a fost înlocuit cu 15 minute înainte de finalul prelungirilor. 'Cred că a avut probleme cu menținerea ritmului fizic al meciului. L-am putut vedea chinuindu-se', a precizat Tuchel.

Anglia, care are în palmares un singur titlu mondial, cucerit în 1966 pe teren propriu, se îndreaptă acum spre Atlanta, unde va disputa pe 15 iulie semifinala cu Argentina, campioana en titre, care a învins la rândul ei Elveția, tot după prelungiri (scor 3-1).

'Toată lumea este gata să atace ultimele opt zile ale turneului. Următoarele trei zile sunt cruciale pentru recuperare. Această victorie va ajuta mult. Avem o bază de top și vom fi pregătiți', a concluzionat Tomas Tuchel.
AGERPRES (AS/editor: Mihai Dragomir, editor online: Adrian Dădârlat)