Pilotul Oscar Piastri este conștient de faptul că pe grila de start din Formula 1 dominarea se poate reduce și este încrezător că McLaren poate pune probleme echipei Mercedes odată cu reluarea calendarului competițional, relatează Reuters.

Australianul a avut un start de sezon dezastruos, a fost implicat într-un accident în Marele Premiu de la Melbourne, iar apoi în China nu a reușit să ia startul din cauza unei probleme electrice a monopostului său.

În al treilea Grand Prix al sezonului, în Japonia, Piastri a încheiat pe locul doi în spatele lui Kimi Antonelli (Mercedes), reamintind fanilor despre calitatea sa din sezonul trecut, când avea 34 de puncte avans în lupta pentru titlu după 15 curse.

Criza din Orientul Mijlociu a obligat anularea Marilor Premii din Bahrain și din Arabia Saudită, blocând deocamdată caravana Formulei 1 pentru mare parte din această lună până când campionatul se va relua la început de mai, la cursa de la Miami (SUA).

Piastri, care va împlini luni vârsta de 25 de ani, vede această pauză competițională din acest sezon ca pe o șansă pentru echipa McLaren de a depune eforturi în ceea ce privește reducerea distanței față de Mercedes, care a câștigat toate cele trei curse și proba de sprint din China.

''Desigur, pauza competițională este foarte redusă, deci este o mică fereastră pentru fiecare pentru a se antrena bine'', a spus pilotul australian într-un mesaj video postat pe o rețea de socializare.

''Practic, avem încă puțin timp la dispoziție ca să ne pregătim. Cred că am învățat mult în primele curse și încă avem de învățat, deci dați-ne încă puțin timp să analizăm lucrurile, să fim atenți, să le digerăm și să revenim mai puternici pentru cursa de la Miami'', a mai spus acesta.

Piastri, care se află la al treilea său sezon de Formula 1, a fost desemnat, miercuri, de Sydney Morning Herald, sportivul australian cu cel mai mare venit, estimat între 40,31 și 41,72 milioane de dolari.

Renumele său a explodat anul trecut când a câștigat șapte din primele 15 curse, iar sezonul a fost dominat de McLaren, amenințând să pună capă secetei lungi în care un australian a câștigat titlul mondial la piloți, perioadă care în acest an a ajuns la cel de-al 46-lea sezon.

În cele din urmă, victoriile s-au oprit, iar colegul său de echipă Lando Norris a câștigat titlul mondial, revirimentul tardiv al lui Max Verstappen (Red Bull) trimițându-l pe australian pe locul trei în clasamentul final.

A fost o experiență nefastă pentru Piastri, dar una din care a învățat cu adevărat, iar McLaren țintește să reducă diferența față de Mercedes în acest sezon cu noile reglementări în vigoare.

''Știm de anul trecut că și atunci când ai cea mai bună mașină tot trebuie să o conduci la un nivel extraordinar de înalt'', a spus el.

''Eu cred că este interesant de văzut când altcineva are cea mai rapidă mașină și acest lucru nu este atât de evident. Eu cred că atunci când am reușit să îl țin pe George Russell în spate atât de mult timp a fost cu adevărat încurajator, dar nu ne facem iluzii'', a mai adăugat australianul.

''Am făcut totul corect în ultimul weekend și tot am pierdut la o diferență de 15 secunde, deci avem o distanță destul de mare de recuperat. Sunt încrezător că putem ajunge acolo, dar desigur încă mai avem destul de muncă'', a conchis Piastri. AGERPRES/(AS - redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lãzãroiu)