Campionii olimpici americani la hochei pe gheață au fost primiți marți ca niște eroi în Congresul Statelor Unite, cu ocazia tradiționalului discurs privind Starea Uniunii, susținut de președintele Donald Trmp, în timp ce echipa similară feminină, medaliată la rândul ei cu aur la Jocurile de la Milano-Cortina, a declinat invitația, informează AFP.

Hocheiștii și-au făcut apariția în Capitoliul din Washington la începutul discursului lui Trump, în aplauzele entuziaste ale aleșilor.

'Este pentru prima dată când îi văd ridicându-se în picioare', a glumit Donald Trump în legătură cu membrii opoziției democrate.

Președintele republican a anunțat că îi va înmâna lui Connor Hellebuyck, portarul echipei, care s-a remarcat în finala olimpică, cea mai înaltă distincție civilă din Statele Unite, Medalia Prezidențială a Libertății.

De asemenea, Trump a declarat că va primi în curând echipa feminină de hochei a Statelor Unite la Casa Albă, deoarece aceasta a ales să nu participe la discursul său de marți.

'Suntem sincer recunoscători pentru invitația adresată echipei noastre feminine de hochei pe gheață a SUA, câștigătoare a medaliei de aur, și apreciem profund recunoașterea realizării lor extraordinare. Din cauza calendarului și a angajamentelor academice și profesionale după Jocuri, programate anterior, sportivele nu pot participa', a declarat un purtător de cuvânt al USA Hockey, într-un comunicat.

'Au fost onorate să fie incluse și sunt recunoscătoare pentru acest lucru', a adăugat purtătorul de cuvânt

Înainte de a se îndrepta spre Capitoliu, sediul Congresului, echipa masculină a fost primită mai întâi cu mare fast de Donald Trump la Casa Albă.

Cel puțin cinci membri ai echipei nu au fost prezenți însă la această recepție și s-au îndreptat direct către echipele lor din NHL, Liga nord-americană de hochei pe gheață.

Duminică, la scurt timp după finala olimpică, în timpul unei convorbiri telefonice difuzate pe rețelele de socializare, Donald Trump a declarat: 'Trebuie să vă spun că va trebui să aducem echipa feminină, știți asta'. El a adăugat că ar fi 'probabil destituit' dacă nu va face asta, cuvintele sale stârnind râsete în rândul ascultătorilor săi.

Selecționata masculină de hochei a Statelor Unite a cucerit din nou titlul olimpic după o așteptare de 46 de ani, în fața rivalilor canadieni, iar președintele american a sărbătorit victoria publicând luni, pe rețeaua sa Truth Social, un videoclip generat de inteligența artificială, în poate fi văzut pe patinoar, în costum bleumarin și cravată roșie, ridiculizând echipa canadiană de hochei și înscriind golul victoriei.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)