Fostul internațional japonez Kazuyoshi Miura a anunțat marți că își continuă cariera de fotbalist profesionist, la 58 de ani, sub culorile echipei Fukushima United, din liga a treia a campionatului Japoniei, unde a fost împrumutat de actualul său club, Yokohama FC, informează AFP.

''Pasiunea mea pentru fotbal nu s-a schimbat, indiferent de vârsta mea'', a precizat Miura, care va împlini 59 de ani în luna februarie.

În cel de-al 40-lea sezon ca profesionist, Miura a jucat anul acesta în șapte meciuri, fără să marcheze, la Atletico Suzuka, echipă din liga a patra japoneză, la care a evoluat de asemenea sub formă de împrumut și care a retrogradat în final în liga regională.

Supranumit ''King Kazu'' (Regele Kazu) în țara sa, Miura a debutat ca profesionist în 1986, la clubul brazilian Santos FC, iar în cursul carierei sale a mai jucat în Japonia, Italia, Croația și Australia.

El a revenit în Japonia în 2024, după o trecere pe la clubul portughez de ligă secundă Oliveirense, la care a fost de asemenea împrumutat de Yokohama FC.

Unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști din Asia în anii 1990, Miura a contribuit la creșterea vizibilității fotbalului nipon odată cu lansarea J-League, prima ligă profesionistă din Japonia, în 1993.

Kazuyoshi Miura a debutat în selecționata Japoniei în 1990, dar nu a fost inclus în lot la prima apariție a ''Samurailor albaștri'' la Cupa Mondială, în 1998, în ciuda faptului că a marcat 55 de goluri în 89 de apariții pentru echipa națională.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea) 

* Sursa foto: Kazuyoshi Miura / Facebook.com