Starul argentinian Lionel Messi a primit miercuri premiul rezervat celui mai iubit jucător din istoria clubului FC Barcelona, în cadrul unui eveniment care a avut loc în Statele Unite, informează mass-media spaniolă.

Această onoare i-a fost acordat în cadrul galei 'Valores del Deporte' (Valorile Sportului), organizată de ziarul Sport din Barcelona. În timpul ceremoniei, atacantul în vârstă de 38 de ani nu și-a putut ascunde emoțiile, rememorând perioada petrecută la clubul catalan și, cu vocea frântă de emoție, și-a reiterat dorința de a se întoarce în viitor în orașul pe care îl consideră casa sa.

În ancheta organizată de ziarul spaniol, Lionel Messi a devansat clar alte foste mari glorii ale Barcelonei, precum spaniolii Xavi Hernandez și Andres Iniesta, brazilianul Ronaldinho și olandezul Johan Cruyff.

Messi a cucerit în total 34 de trofee în perioada petrecută la FC Barcelona, între care 10 titluri de campion al Spaniei și 4 Ligi ale Campionilor.

El a sosit la clubul catalan la vârsta de 13 de ani și, după ce s-a format ca jucător la celebra academie La Masia, a fost promovat la prima echipă, pentru care a 672 de goluri în 778 de meciuri disputate în toate competițiile.

Ceremonia de premiere a avut loc într-un cadru intim în Florida, unde locuiește și joacă în prezent Messi, căpitanul formației Inter Miami.

Înainte de premiere, Messi a vizionat un videoclip în care fanii Barcelonei își exprimau afecțiunea și recunoștința pentru performanțele sale în tricoul 'blaugrana'. La vederea înregistrării, argentinianul a fost vizibil emoționat, cu un nod în gât și lacrimi în ochi.

'Este foarte special prin ceea ce înseamnă și de unde vine. Am trecut prin atâtea împreună, bune și nu atât de bune, ceea ce este normal într-o carieră de atâția ani; nu totul este minunat și treci și prin momente dificile. Dar, ei bine, este casa mea, locul meu, oamenii mei. Mi-ar fi plăcut să-mi petrec toată cariera acolo fără să fiu nevoit să merg la alt club... și aș fi jucat doar acolo, doar în Europa', a spus argentinian, referindu-se la despărțirea sa dureroasă de Barca, în vara anului 2021, când a plecat la Paris Saint-Germain.

'A trebuit să părăsesc clubul fără suporteri, din cauza pandemiei, așa că a fost și un an neobișnuit. Am însă multe amintiri frumoase, așa că vă mulțumesc foarte mult tuturor celor din Barcelona. Și, evident, am și o afecțiune foarte specială pentru toți cei de acolo', a mai spus campionul mondial.

'Evident că voi reveni la Barcelona. Voi fi pe stadion ca orice alt fan, voi urmări echipa, clubul și voi fi doar un suporter', a promis el.

Săptămâna trecută, Messi a profitat de călătoria sa în Spania, cu ocazia unui cantonament al selecționatei Argentinei, pentru o vizită nocturnă la noul stadionul al clubului FC Barcelona, care se pregătește să găzduiască în acest weekend primul său meci oficial.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)