Meciul de calificare la Cupa Mondială de fotbal din 2026 dintre Serbia și Albania, care urma să aibă loc la Belgrad, a fost mutat la Leskovac, în sudul țării, din motive de securitate, a anunțat luni Federația sârbă de fotbal, citată de AFP.

UEFA a aprobat cererea Serbiei de a muta meciul, programat pe 11 octombrie, cu acordul Albaniei.

''Principalul motiv este siguranța, nu doar pentru fani, ci mai ales pentru jucători și toți cei implicați în acest meci'', a explicat Federația sârbă de fotbal într-un comunicat.

''Un astfel de meci atinge cel mai înalt nivel de risc și necesită un control total pentru a evita incidente, așa cum au fost în timpul ultimelor confruntări dintre cele două echipe'', a adăugat federația.

În 2014, în timpul unui meci de calificare la Euro 2016, o dronă care purta un steag ce promova o ''Albanie Mare'' a survolat terenul, stârnind furia fanilor sârbi ce au invadat terenul, ducând la anularea meciului. Albania a fost declarată câștigătoare la masa verde (3-0).

Steagul în cauză înfățișa un stat albanez extins, incluzând Kosovo, o provincie care și-a declarat în 2008 independența față de Serbia, pe care Belgradul nu o recunoaște.

Cele două echipe s-au întâlnit din nou un an mai târziu, la Elbasan, în Albania, în mijlocul unor tensiuni intense și al unei prezențe polițienești intense. Presa a relatat la acea vreme că autocarul echipei sârbe fusese atacat cu pietre înainte de meci.

Federația Internațională de Fotbal (FIFA) a sancționat deja federația sârbă în iunie pentru ''discriminare și violență rasistă'' din partea suporterilor săi în timpul unui meci împotriva Andorrei.

''Relocarea și organizarea meciului în Leskovac reduce considerabil riscul unor potențiale incidente'', a indicat federația în comunicatul său.

Stadionul Dubocica din Leskovac, construit acum doi ani, poate găzdui doar 8.000 de persoane, o capacitate mult mai mică decât cele 52.000 de locuri de pe stadionul din Belgrad.

Serbia este acum pe locul 3 în grupa K, în timp ce Albania este pe locul 2, lider fiind Anglia.
AGERPRES (AS/autor: Mircea Lazaroniu, editor: Adrian Drăguț, editor online: Gabriela Badea)