Cluburile nord-americane de fotbal au investit peste 10 miliarde de dolari în stadioane și baze sportive de la înființarea Major League Soccer în 1994, iar cele 30 de francize ale sale au o valoare combinată de 21 de miliarde de dolari, se arată într-un comentariu al EFE.

Aproape de startul Cupei Mondiale a Cluburilor FIFA, și la doar un an de Cupa Mondială 2026, Alfonso Mondelo, directorul sportiv al MLS, analizează starea fotbalului din Statele Unite pentru EFE.

''Facilitățile cluburilor din MLS sunt la egalitate cu cele ale celor mai bune echipe din lume'', a declarat Mondelo, fiind convins că atunci când jucătorii din toată lumea vor ajunge în Statele Unite pentru Cupa Mondială, ''vor dori să vină și să joace în această ligă''.

Șapte din cele unsprezece stadioane ale Cupei Mondiale a Cluburilor și cinci din cele treisprezece ale Cupei Mondiale din 2026 sunt facilități dedicate MLS. Acestea includ locații deja emblematice, precum Gillette Stadium din Foxborough și Mercedes-Benz Stadium din Atlanta, care va găzdui Super Bowl-ul în 2028.

Veniturile MLS au crescut cu 13% în 2024 față de 2023. Impulsionate de prezența lui Leo Messi la Miami, magazinele oficiale ale MLS au înregistrat o creștere de 17% a vânzărilor de tricouri. Iar sezonul trecut, liga americană a atras un total de 12,15 milioane de fani, ceea ce o face a doua ligă cu cea mai mare frecvență de spectatori din lume, potrivit MLS.

''Ca să vedem unde suntem, trebuie să vedem de unde venim. Totul a început cu Cupa Mondială din 1994, care a lăsat în urmă MLS. În acești 30 de ani, MLS a făcut pași uriași pentru a deveni un sport de referință în Statele Unite. Și acum, Cupa Mondială din 2026 va demonstra tot ce s-a realizat până acum și ar putea fi un alt pas decisiv către transformarea acestui sport în primul din Statele Unite. Asta sperăm'', a spus Alfonso Mondelo.

''Facilitățile cluburilor MLS sunt la egalitate cu cele mai bune cluburi din lume. Jucătorii care sunt la cel mai înalt nivel vor vedea că sunt într-o ligă cu facilități de top. Totul este la egalitate cu cele mai bune cluburi din lume. Asta ne ajută să aducem jucători de top și să dezvoltăm jucătorul nord-american. Modelul MLS este de a avea un echilibru competitiv care să permită creșterea plafonului salarial an de an, dar cu prudență. Politica de transferuri s-a schimbat și se concentrează mai mult pe aducerea de jucători tineri care pot contribui la creșterea nivelului fotbalului. Rămânem întotdeauna prudenți pentru a ne asigura că competiția este antrenantă și interesantă. Suntem onorați că echipele MLS sunt invitate la acest turneu al CMC. Această expunere internațională ne va ajuta să creștem. Nu văd decât aspecte pozitive, indiferent de rezultatele din competiție'', a adăugat Mondelo. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)