Naționala Italiei, campioana europeană din 2021, a fost învinsă la scor de forfait, 3-0, de Norvegia, vineri seara, la Oslo, în meciul său de debut în preliminariile Cupei Mondiale de fotbal din 2026.

Golurile scandinavilor au fost reușite de Alexander Soerloth (14), Antonio Nusa (34) și Erling Haaland (42).

Italia a ratat calificarea la ultimele două ediții ale Cupei Mondiale (2018 - Rusia și 2022 - Qatar).

În alt meci din Grupa I, Israelul a dispus de Estonia cu 3-1, în deplasare. Golul balticilor a fost înscris de mijlocașul Mattias Kait (31), care joacă la Rapid București. Kait a evoluat 81 de minute în acest meci.

O surpriză a produs și Macedonia de Nord, care a smuls egalul în fața Belgiei, 1-1, prin golul lui Ezgjan Alioski (87), ''Diavolii roșii'' deschiseseră scorul prin Maxime De Cuyper (29).

Fundașul Gjoko Zajkov, fost jucător la Universitatea Craiova până de curând, a fost integralist la gazde.

În Grupa L, Cehia a dispus de Muntenegru cu 2-0. La oaspeți, fundașul Risto Radunovic (FCSB) a jucat 63 de minute

Rezultatele de vineri:
Grupa I
Estonia - Israel 1-3
Au marcat: Mattias Kait 31, respectiv Dan Biton 39, 49, Mohammad Abu Fani 90 - penalty.

Norvegia - Italia 3-0
Au marcat: Alexander Soerloth 14, Antonio Nusa 34, Erling Haaland 42.

loc echipa M V E Î GM-GP P
1 Norvegia 3 3 0 0 12-2 9
2 Israel 3 2 0 1 7-6 6
3 Estonia 3 1 0 2 5-7 3
4 Italia 1 0 0 1 0-3 0
5 Moldova 2 0 0 2 2-8 0

Grupa J
Macedonia de Nord - Belgia 1-1
Au marcat: Ezgjan Alioski 87, respectiv Maxime De Cuyper 29.

Țara Galilor - Liechtenstein 3-0
Au marcat: Joe Rodon 39, Harry Wilson 65, Kieffer Moore 68.

loc echipa M V E Î GM-GP P
1 Țara Galilor 3 2 1 0 7-2 7
2 Macedonia de Nord 3 1 2 0 5-2 5
3 Kazahstan 2 1 0 1 3-3 3
4 Belgia 1 0 1 0 1-1 1
5 Liechtenstein 3 0 0 3 0-8 0

Grupa L
Cehia - Muntenegru 2-0
Au marcat: Adam Hlozek 23, Patrik Schick 65.

Gibraltar - Croația 0-7
Au marcat: Marco Pasalic 28, Ante Budimir 30, Franjo Ivanovic 60, 63, Ivan Perisic 73, Andrej Kramaric 77, 80.

loc echipa M V E Î GM-GP P
1 Cehia 3 3 0 0 8-1 9
2 Muntenegru 3 2 0 1 4-3 6
3 Croația 1 1 0 0 7-0 3
4 Insulele Feroe 2 0 0 2 1-3 0
5 Gibraltar 3 0 0 3 1-14 0

Legendă: M - meciuri, V - victorii, E - egaluri, Î - înfrângeri, GM - goluri marcate, GP - goluri primite, P - puncte

Câștigătoarele celor 12 grupe preliminare se vor califica direct la CM 2026. Pentru celelalte patru locuri disponibile pentru zona europeană se vor bate cele 12 formații clasate pe locul secund în grupe și cele mai bine clasate câștigătoare de grupe din Liga Națiunilor, ediția 2024-25, care nu s-au calificat prin intermediul preliminariilor.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Țenea, editor online: Alexandru Cojocaru)