New York Knicks, eliminată săptămâna trecută din finala Conferinței de Est a NBA de Indiana Pacers, l-a concediat pe antrenorul Tom Thibodeau, a anunțat, marți, clubul din liga profesionistă nord-americană de baschet, citat de AFP.

''Clubul nostru este concentrat pentru fanii noștri pe cucerirea unui titlu NBA. Această ambiție ne conduce la decizia dificilă de a-l informa pe Tom Thibodeau că am decis să luăm o altă direcție'', a precizat președintele clubului new-yorkez Leon Rose într-un comunicat dat publicității.

Thibodeau, cetățean american în vârstă de 67 de ani, se afla pe banca tehnică a popularului club din New York din 2020, după ce le-a antrenat pe Chicago Bulls (2010-2015) și Minnesota Timberwolves (2016-2019).

Knicks, care au ocupat locul trei la finalul sezonului regular în Conferința de Est (51 victorii-31 înfrângeri, cel mai bun bilanț din 2013), a atins în acest sezon prima sa finală de conferință din ultimii 25 de ani, încheiată cu o înfrângere cu 2-4 în fața Indianei Pacers.

''Nu-i vom mulțumi niciodată suficient lui Tom pentru că a pus tot sufletul său în fiecare zi în funcția de antrenor principal al lui New York Knicks. El nu doar ne-a condus cu clasă și profesionalism în ultimele cinci sezoane, dar a obținut mari succese pe parchet prin calificarea în play-off și patru serii câștigate'', se arată în comunicat.

Decizia a luat prin surprindere analiștii din NBA, în timp ce Thibodeau, desemnat antrenorul anului în 2021, își prelungise vara trecută contractul pe trei ani.

Finala NBA va opune, începând de joi, echipele Indiana Pacers și Oklahoma City Thunder, disputată după sistemul cel mai bun din șapte meciuri.
AGERPRES (AS/autor: Vlad Constantinescu, editor: Teodor Ciobanu, editor online: Gabriela Badea)