Rusul Alex Ovecikin, căpitanul echipei Washington Capitals, a stabilit duminică un nou record de goluri marcate de un jucător din NHL, Liga profesionistă nord-americană de hochei pe gheață, înscriind al 895-lea său gol din cariera sa în sezonul regulat, în cursul meciului pierdut în fața formației New York Islanders (scor 1-4), informează AFP.

Ovecikin, în vârstă de 39 de ani, a doborât cu această ocazie recordul precedent, deținut începând din 1999 de legendarul hocheist canadian Wayne Gretzky, care a înscris 894 de goluri în sezonul regulat, în cursul carierei sale.

Starul rus a marcat cu un șut de la distanță, în repriza secundă (minutul 07:26), înainte de a plonja pe gheață, extrem de fericit, pentru a sărbători performanța sa, în aclamațiile publicului prezent în tribunele UBS Arena din New York. El a fost înconjurat imediat de coechipierii săi, care l-au felicitat călduros.

Meciul a fost întrerupt apoi pentru o scurtă ceremonie la care au luat parte noul și vechiul recordman al NHL.

'Știu cât de greu este să marchezi 894 de goluri, iar 895 este cu adevărat special. Îl felicit pe Alex. Se spune că recordurile sunt făcute pentru a fi doborâte, dar nu știu cine va marca mai multe goluri decât atât', a spus Wayne Gretzky, înainte de a-i strânge mâna lui Ovecikin, în semn de predare a recordului.

Eroul zilei a vorbit apoi cu modestie: 'Ce zi! După cum spun tot timpul, este un sport de echipă. Iar fără colegii mei, antrenorii mei, suporterii mei, nu aș fi doborât niciodată acest record. Vă mulțumesc tuturor, vă iubesc'.

Acest record legendar părea de neatins, după cum și-a amintit recent Luc Robitaille, fostul coechipier al lui Gretzky: 'În urmă cu zece sau chiar opt ani, oricare dintre noi cei care am jucat pe vremea lui Gretzky ar fi spus: 'Nu cred că se poate'''.

Vineri, Ovechkin reușise să egaleze vechiul record de 894 de goluri chiar sub ochii lui Wayne Gretzky, după o dublă reușită în cursul meciului cu Chicago Blackhawks.

'Toți am trăit un moment istoric. Wayne, vei rămâne întotdeauna cel mai bun, dar Alex ai făcut-o, ai realizat un lucru de neconceput. Vă mulțumim pentru tot ce ați făcut pentru acest sport', a declarat comisarul NHL, Gary Bettman, în timpul ceremoniei.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)