Ciclistul Matt Richardson a primit interdicţia pe viaţă de a mai reprezenta Australia, după ce a provocat o mare surpriză alăturându-se echipei Marii Britanii la doar câteva săptămâni după ce a cucerit trei medalii pe pista Jocurilor Olimpice de la Paris, a anunţat luni Federaţia australiană de ciclism (AusCycling), citată de AFP.

Richardson, în vârstă de 25 de ani, a obţinut argintul la sprint individual şi la keirin, precum şi bronzul în proba de sprint pe echipe la Olimpiada din această vară.

Însă ciclistul de la antipozi, care s-a născut în Anglia, înainte de a se muta în Australia, la vârsta de nouă ani, a anunţat după competiţia din capitala Franţei că a decis să concureze de acum înainte pentru ţara sa de origine.

Organismul conducător al ciclismului australian a concluzionat, în urma unei investigaţii, că a avut un comportament "în conflict cu valorile AusCycling, ale echipei naţionale australiene şi ale comunităţii cicliste în sensul larg".

În consecinţă, Matt Richardson nu va se va mai putea alătura niciodată echipei de ciclism a Australiei, în cazul în care doreşte să-şi schimbe din nou naţionalitatea sportivă în viitor.

Ancheta declanşată de Federaţia australiană a dezvăluit că Richardson şi Uniunea Ciclistă Internaţională (UCI) au fost de acord să păstreze secretă schimbarea naţionalităţii sale până la sfârşitul Jocurilor Olimpice, cu susţinerea British Cycling.

"De asemenea, el şi-a ascuns decizia de AusCycling, de colegii săi şi de principalele părţi interesate înaintea Jocurilor", explică forul de la antipozi, care îl acuză totodată pe sportiv că a cerut să ia cu el, după Olimpiadă, o bicicletă personalizată, un cockpit şi un combinezon olimpic de curse aparţinând echipei australiene, înainte de a-şi anunţa intenţiile.

"Acest lucru a reprezentat un risc inacceptabil pentru proprietatea intelectuală a AusCycling", se precizează în comunicatul Federaţiei australiene.

Dezvăluindu-şi "alegerea personală" în luna august, Richardson a spus că schimbarea de naţionalitate a fost "o decizie dificilă" şi că nu a luat-o ''cu uşurinţă''.

Ciclistul a câştigat două medalii de aur la Jocurile Commonwealth din 2022 şi are cinci medalii cucerite la Campionatele Mondiale, inclusiv aur la sprint pe echipe în 2022.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)