Selecţionata de tineret a României rămâne în cursă pentru calificarea la Campionatul European de fotbal Under-21 din 2025, după ce a învins echipa similară a Muntenegrului cu scorul de 6-2 (2-1), vineri, la Niksic, în Grupa E a preliminariilor.

Tricolorii, care erau obligaţi să câştige pentru a păstra şanse de a fi prezenţi la al patrulea turneu final consecutiv, s-au impus clar, prin golurile marcate de Louis Munteanu (16, 27, 74), Rareş Ilie (52), Octavian Popescu (59), Mihnea Rădulescu (89), respectiv Nikola Janjic (21), Balsa Mrvaljevic (69).

Echipa antrenată de Daniel Pancu a început bine şi Ianis Stoica a avut o primă ocazie bună de gol în al doilea minut, însă a tras pe lângă poartă.

Rareş Ilie a şutat plasat de 13 metri, dar portarul Ivezic a respins în transversală (13).

România a deschis scorul prin Louis Munteanu (16), cu o lovitură de cap din 6 metri la centrarea lui Pantea.

Gazdele au reuşit egalarea la scurt timp, prin Nikola Janjic (21), direct din corner, profitând de o poziţionare nepotrivită a portarului Răzvan Sava.

Munteanu a realizat dubla (27), cu un şut plasat la colţ din centrul careului, după pasa lui Octavian Popescu.

Până la pauză, fiecare echipă a avut câte o ocazie, dar Sava a respins şutul lui Cetkovic (34), în timp ce Ivezic a respins şutul din unghi al lui Munteanu (45+2).

În partea secundă, România a punctat de două ori în primul sfert de oră, prin Rareş Ilie (52), lansat de Borza, cu lob peste portar, şi prin Octavian Popescu (59), cu şut din unghi, deviat de Djuric.

Imediat, muntenegrenii au înscris un gol spectaculos prin Balsa Mrvaljevic (69), cu un şut sub transversală, fără speranţe pentru Sava.

Tricolorii au mai punctat de două ori la Niksic, prin Louis Munteanu (74), care a reuşit hat-trick-ul cu un voleu din marginea careului, şi prin Mihnea Rădulescu (89), cu un lob peste portar, după degajarea lui Sava, care şi-a răscumpărat greşeala de la primul gol al gazdelor.

Tot vineri va avea loc partida dintre Elveţia şi Finlanda, contracandidatele României la calificare.

România este pentru moment lider, cu 19 puncte (9 jocuri), urmată de Elveţia, 17 p (8 j), Finlanda, 16 p (8 j), Albania, 13 p (9 j), Muntenegru, 7 p (9 j), Armenia, 2 p (9 j).

Ultimele meciuri din grupă vor avea loc pe 15 octombrie, România - Elveţia, Finlanda - Muntenegru şi Albania - Armenia.

Se califică direct la turneul final câştigătoarele celor 9 grupe şi cele mai bune 3 echipe clasate pe locul 2 (fără a se lua în calcul rezultatele împotriva echipelor de pe locul şase). Ultimele trei locuri de la turneu vor fi ocupate după un baraj, în dublă manşă, între celelalte 6 echipe de pe locurile secunde. Slovacia, ţara gazdă, este calificată direct.

Muntenegru - România 2-6 (1-2)
Au marcat: Nikola Janjic (21), Balsa Mrvaljevic (69), respectiv Louis Munteanu (16, 27, 74), Rareş Ilie (52), Octavian Popescu (59), Mihnea Rădulescu (89).
Niksic, City Stadium Niksic
Preliminariile Campionatului European Under-21 din 2025 - Grupa E

Au evoluat echipele:
Muntenegru: 1. Nikola Ivezic - 18. Igor Pajovic (căpitan; 17. Nikola Vukovic, 85), 5. Andrej Djuric, 20. Stefan Malentijevic, 19. Ognjen Gasevic - 8. Aleksa Cetkovic (21. Andrej Bajovic, 67), 6. Andrija Bulatovic (11. Dusan Vukovic, 46) - 16. Nikola Janjic (22. Medo Jukovic, 85), 10. Ognjen Bakic, 7. Vasilije Cavor (15. Balsa Mrvaljevic, 46) - 9. Vladimir Perisic. Selecţioner: Nikola Rakojevic.
Rezerve neutilizate: 12. Sergej Joksimovic - 2. Damjan Dakic, 4. Marko Franeta, 23. Robert Gjelaj.
România: 1. Răzvan Sava - 2. Alexandru Pantea (18. David Maftei, 68), 13. Gabriel Dănuleasa, 5. Umit Akdag, 11. Andrei Borza - 6. Ovidiu Perianu, 8. Constantin Grameni - 19. Rareş Ilie (17. Marius Corbu, 68) - 7. Ianis Stoica (20. Mihnea Rădulescu, 69), 9. Louis Munteanu (căpitan; 22. Vladislav Blănuţă, 78), 10. Octavian Popescu (16. Robert Silaghi, 68). Selecţioner: Daniel Pancu.
Rezerve neutilizate: 12. Robert Popa - 4. Costin Amzăr, 14. Cristian Licsandru, 21. Cristian Mihai.

Arbitru: Jeremie Pignard; arbitri asistenţi: Mikael Berchebru, Laurent Coniglio; al patrulea oficial: Hakim Ben El Hadj (toţi din Franţa)
Cartonaşe galbene: Bulatovic (38), Grameni (53), Djuric (90+3).
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Ady Ivaşcu)