Noul selecţioner al naţionalei de fotbal a Statelor Unite, Mauricio Pochettino, poate insufla spiritul de luptă componenţilor primei reprezentative, a declarat miercuri mijlocaşul Christian Pulisic după remiza de marţi cu Noua Zeelandă (1-1), scrie Reuters.

Golul lui Pulisic a fost anulat de egalarea târzie a lui Ben Waine, în meciul de la Cincinnati, iar jucătorul lui AC Milan a spus ca speră ca Pochettino să aducă fotbaliştilor SUA mentalitatea de care au nevoie pentru a ajunge să evolueze la cel mai înalt nivel.

"Este timpul să întoarcem pagina. Chiar trebuie să ne ridicăm la un alt nivel", a adăugat Pulisic.

Aşa cum se ştie, Mauricio Pochettino, fost antrenor la Tottenham şi Chelsea, a fost numit în funcţia de selecţioner al naţionalei de fotbal a Statelor Unite.

Pochettino l-a înlocuit pe interimarul Mikey Varas, care a condus Team USA în meciurile amicale cu Canada şi Noua Zeelandă, după demiterea lui Gregg Berhalter, în iulie, ca urmare a eliminării echipei după faza grupelor la Copa America.

''Mauricio este un învingător în serie care are o pasiune profundă pentru dezvoltarea jucătorilor şi o capacitate dovedită de a construi echipe coerente şi competitive'', a declarat Matt Crocker, directorul sportiv al Federaţiei americane.

''Rezultatele sale vorbesc de la sine şi sunt convins că el este cea mai bună alegere pentru a exploata potenţialul imens al talentatei noastre echipe'', a mai spus oficialul.

Echipa Statelor Unite, gazda turneului Copa America vara aceasta, a fost eliminată din faza grupelor, după înfrângeri cu Uruguay şi Panama, obţinând o singură victorie, cu Bolivia.

Selecţionata americană speră să prezinte o altă faţă la Cupa Mondială din 2026, pe care o va găzdui împreună cu Mexic şi Canada.

Nu au fost oferite detalii despre contractul lui Pochettino, dar acesta ar trebui să conducă echipa la CM 2026.

''Văd un grup de jucători plin de talent şi de potenţial, iar împreună vom construi ceva special, de care întreaga naţiune să fie mândră'', a comentat tehnicianul sud-american.

Pochettino, care a părăsit clubul Chelsea în mai, după un singur sezon la cârma londonezilor, a pregătit anterior echipe precum Paris-Saint-Germain, unde a lucrat cu trioul Messi/Neymar/Mbappe, Tottenham Hostpur, Southampton şi Espanyol Barcelona.

Argentinianul a reuşit să o califice pe Tottenham în finala Ligii Campionilor din 2019 şi a jucat un rol important în dezvoltarea carierei lui Harry Kane, căpitanul naţionalei Angliei.

Pochettino este al doilea non-american care conduce naţionala americană după germanul Jurgen Klinsmann, plecat în 2016.

Echipa SUA va mai disputa amicale cu Panama, pe 12 octombrie, apoi cu Mexic, trei zile mai târziu. AGERPRES/(AS- autor: Adrian Drăguţ, editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Ady Ivaşcu)