Paris - Trimisul special al AGERPRES, Adrian Ţone, transmite: Preşedintele Comitetului Olimpic şi Sportiv Român (COSR), Mihai Covaliu, a declarat, luni seara, că David Popovici a făcut o mare bucurie şi onoare tuturor românilor câştigând medalia de aur la 200 m liber la Jocurile Olimpice de la Paris chiar de Ziua Imnului Naţional.

"Am spart gheaţa şi această medalie vine într-o zi foarte foarte importantă pentru noi toţi, Ziua Imnului Naţional. David ne-a făcut această bucurie şi această mare onoare, ca de Ziua Imnului Naţional să câştige medalia de aur pentru România şi să ascultăm cu toţii în arena de aici, în La Defense, la Jocurile Olimpice de la Paris, imnul României", a afirmat el.

"Pe David l-am văzut încă de la Bucureşti foarte concentrat, foarte determinat. A venit aici ştiind foarte precis ce are de făcut. Noi am luat acea hotărâre, pe care echipa şi federaţia au solicitat-o, anume de a sta în altă parte (n.r. - în afara Satului Olimpic), de a se concentra pentru medalia de aur şi iată că a obţinut medalia de aur. Au fost foarte multe lucruri care s-au spus gratuit, dar iată că David în seara aceasta confirmă faptul că ştie ce face, că este un sportiv experimentat, că are o echipă valoroasă în spate. Împreună cu federaţia noi facem tot ceea ce trebuie ca sportivi de nivelul şi de valoarea lui David Popovici să aibă tot ceea ce îşi doresc pentru a face mare performanţă. Rivalii lui şi-au dat seama mai târziu şi au procedat ca el atunci când au realizat că transportul nu merge aşa cum trebuie, că distanţele sunt mari, că restricţiile sunt foarte multe. Şi atunci era normal să aleagă şi ei o altă soluţie", a explicat Mihai Covaliu.

Înotătorul român David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 200 m liber din cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris, după o cursă cu un final dramatic.

Popovici a fost al doilea după prima lungime de bazin, a fost al treilea după 100 de metri, apoi a urcat pe doi la 150 de metri, reuşind să îl devanseze pe britanicul Matthew Richards pe ultimii metri ai cursei.

Popovici (19 ani), dublu campion mondial şi cvadruplu campion european, a obţinut primul titlu olimpic din istoria înotului masculin românesc cu timpul de 1 min 44 sec 72/100, fiind mai rapid cu două sutimi decât Richards (1 min 44 sec 74/100).

Podiumul a fost completat de americanul Luke Hobson, în 1 min 44 sec 79/100.

Popovici a fost cel mai rapid atât în serii (1 min 45 sec 65/100), cât şi în semifinale (1 min 44 sec 53/100).

David Popovici a fost al patrulea în finala la 200 m liber în urmă cu trei ani, la JO de la Tokyo.

Popovici, care a adus prima medalie României la JO 2024, va mai evolua la Paris şi în proba de 100 m liber, ale cărei serii sunt programate marţi (12:15), când vor avea loc şi semifinalele (21:30).

Ultima medalie olimpică a înotului românesc datează din 2004, când Camelia Potec lua aurul la 200 m liber la Atena, iar Răzvan Florea bronzul la 200 m spate.
AGERPRES (A, AS-editor: Marius Ţone, editor online: Alexandru Cojocaru)