"Nici măcar nu credeam că este posibil", a declarat joi jucătoarea Coco Gauff, una din vedetele tenisului mondial, după ce a aflat cu o zi înainte că va fi, la 20 de ani, portdrapelul delegaţiei americane la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice, de vineri, alături de "idolul" său, baschetbalistul LeBron James, transmite AFP.

"Nici acum nu ştiu ce să spun, nu au fost niciodată jucători de tenis (purtători de drapel pentru Statele Unite) şi nu credeam că va fi cineva din tenis", a explicat ea joi, într-o conferinţă de presă.

"Am multe obiective, dar sincer, portdrapel, nu mi-am închipuit niciodată că se poate întâmpla, nici măcar nu credeam că este posibil, şi pe deasupra alături de unul din idolii mei ca LeBron (James)...", a spus Gauff. "Am impresia că sufăr de sindromul impostorului, dar voi încerca să profit la maximum de această situaţie", a adăugat ea.

Gauff, numărul 2 mondial, câştigătoarea US Open anul trecut, a fost desemnată miercuri de Comitetul olimpic american, la două zile după anunţul referitor la LeBron James, cel mai mare star în activitate din NBA.

"Nu l-am întâlnit încă, dar am urmărit atât de multe dintre meciurile lui, la televizor şi pe viu", a spus tânăra jucătoare, care participă la Paris la primele ei Jocuri Olimpice.

Întrebat despre simbolul pe care l-ar putea reprezenta, în calitate de femeie de culoare care este purtător de drapel, în condiţiile campaniei prezidenţiale din Statele Unite, Gauff a evitat subiectul.

"Jocurile Olimpice sunt ceva aparte. Evident, au fost multe tulburări politice, dar eu văd Jocurile ca pe ceva separat", a spus Gauff.

"Printre sportivi, toţi venim din medii diferite şi nu avem aceleaşi convingeri, dar în cele din urmă, suntem cu toţii mândri că ne aflăm aici şi că reprezentăm Statele Unite", a subliniat ea.
AGERPRES (AS/editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Irina Giurgiu)