Selecţionerul naţionalei de fotbal a Belgiei, Domenico Tedesco, a convocat un lot de doar 25 de jucători pentru EURO 2024, însă printre viitorii adversari al echipei României nu se numără şi valorosul portar Thibaut Courtois, transmit agenţiile internaţionale de presă.

Surprinde chemarea lui Axel Witsel pentru turneul final din Germania (14 iunie-14 iulie), însă Tedesco l-a vizitat pe fundaşul de 35 de ani al lui Atletico Madrid pentru a-l convinge să revină în selecţionata ''diavolilor roşii''.

Ultima selecţie a lui Witsel din cele 130 pe care le-a strâns la naţionala Belgiei data de la finalul anului 2022, de la Cupa Mondială din Qatar, la care Belgia a fost eliminată după faza grupelor.

Courtois nu a mai fost convocat la prima reprezentativă din iunie anul trecut, când s-a supărat că Tedesco nu l-a pus căpitan după retragerea lui Eden Hazard. Portarul lui Real Madrid a fost criticat de colegii de naţională şi ulterior şi-a exprimat regretul pentru gestul său, însă relaţia sa cu Tedesco nu s-a îmbunătăţit.

La scurt timp după conflict, Courtois a suferit o accidentare gravă la genunchi care l-a scos din circuit pentru cea mai mare parte a sezonului, revenind în lotul lui Real Madrid la începutul acestei luni, iar acum face parte din echipa pentru finala Ligii Campionilor cu Borussia Dortmund, care va avea loc sâmbătă, pe Wembley.

''Courtois a fost foarte clar şi foarte sincer în mesajele sale. Ultima informaţie pe care am primit-o este că nu e pregătit pentru Campionatul European. El îşi cunoaşte corpul mai bine'', a spus Tedesco, marţi, într-o conferinţă de presă.

''M-am gândit la Axel de multă vreme, încă din timpul preliminariilor. E vorba de calitate, iar Witsel oferă multă calitate. El este un jucător cheie la Atletico Madrid. M-am întâlnit cu el, am vrut să-l văd, să mă uit în ochii lui. Avem nevoie de el, are experienţă şi poate ajuta jucătorii tineri. Experienţa este importantă pe postul lui. Jucăm la Campionatul European şi nu e puţin'', a mai spus tehnicianul italo-german.

Fundaşul Maxim De Cuyper (FC Bruges) este singurul jucător fără vreo selecţie din lotul anunţat de Tedesco.

''L-am urmărit pe Maxim De Cuyper de mai mult timp, dar nu am avut şansa de a-l selecţiona până acum, însă merită să facă parte din lot'', a mărturisit Tedesco, care a convocat doar 25 de jucători, deşi limita maximă fixată de UEFA este de 26.

Din lot fac parte şi fundaşul veteran Jan Vertonghen (37 ani), care deţine recordul naţional de selecţii, cu 154, precum şi cel mai bun marcator din istoria naţionalei belgiene, Romelu Lukaku, care a înscris 83 de goluri în 114 selecţii.

România şi Belgia se vor înfrunta la EURO 2024 în data de 22 iunie, la Koln. Belgia va debuta contra Slovaciei, pe 17 iunie (la Frankfurt), ultimul său meci din grupă fiind contra Ucrainei, pe 26 iunie (la Stuttgart).

Lotul Belgiei:

Portari: Koen Casteels (VfL Wolfsburg), Thomas Kaminski (Luton Town), Matz Sels (Nottingham Forest);

Fundaşi: Timothy Castagne (Fulham), Maxim De Cuyper (FC Bruges), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester City), Thomas Meunier (Trabzonspor), Jan Vertonghen (Anderlecht), Arthur Theate (Stade Rennais), Axel Witsel (Atletico Madrid);

Mijlocaşi: Yannick Carrasco (Al Shabab/Arabia Saudită), Kevin De Bruyne (Manchester City), Orel Mangala (Olympique Lyonnais), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Aston Villa), Arthur Vermeeren (Atletico Madrid), Aster Vranckx (VfL Wolfsburg);

Atacanţi: Johan Bakayoko (PSV Eindhoven), Charles De Ketelaere (Atalanta), Jeremy Doku (Manchester City), Romelu Lukaku (Roma), Dodi Lukebakio (Sevilla), Lois Openda (RB Leipzig), Leandro Trossard (Arsenal).
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Teodor Ciobanu, editor online: Adrian Dãdârlat)