Coreea de Sud, Bahrain, Iordania, Indonezia şi Thailanda s-au calificat în optimile de finală ale Cupei Asiei la fotbal, competiţie găzduită de Qatar, după meciurile de joi din grupe, în care doar Bahrainul a câştigat.

Bahrainul a învins Iordania cu scorul de 1-0, prin golul lui Abdulla Yusuf Helal (34) şi a ocupat primul loc în Grupa E, cu 6 puncte, fiind urmată de Coreea de Sud, cu 5 puncte, Iordania, cu 4 puncte, şi Malaezia, 1 punct.

Coreea de Sud, echipă antrenată de germanul Jurgen Klinsmann, a remizat cu Malaezia, 3-3, după ce a primit gol în ultimul minut al timpului adiţional (90+15). Malaezia a avut 2-1, dar sud-coreenii au egalat prin Kang-in Lee (83), jucătorul echipei PSG, iar vedeta Heong-min Son (Tottenham) părea să fi marcat golul victoriei (90+4 - penalty), însă Romel Morales Ramirez a punctat in extremis pentru adversari.

În Grupa F, Arabia Saudită şi Thailanda au terminat nedecis, 0-0, cu o remiză încheindu-se şi celălalt meci, Kirghizstan - Oman (1-1).

Arabia Saudită, antrenată de Roberto Mancini, a câştigat grupa, cu 7 puncte, fiind urmată de Thailanda, 5 puncte, Oman, 2 puncte, şi Kirghizstan, 1 punct.

Aceste rezultate au făcut ca Indonezia să meargă în optimi fără joc, de pe locul al treilea din Grupa D, cu 3 puncte, Siria, Palestina şi Iordania calificându-se şi ele de pe locul al treilea.

Optimile de finală programează un derby între Arabia Saudită şi Coreea de Sud, însă prin remiza cu Malaezia echipa lui Klinsmann a evitat o altă echipă favorită la titlu, Japonia, ocupanta locului secund în Grupa D.

Tadjikistan, Palestina, Siria şi Indonezia au trecut în premieră de faza grupelor.

Programul optimilor de finală:
Duminică 28 ianuarie
Australia - Indonezia
Tadjikistan - Emiratele Arabe Unite

Luni 29 ianuarie
Irak - Iordania
Qatar - Palestina

Marţi 30 ianuarie
Uzbekistan - Thailanda
Arabia Saudită - Coreea de Sud

Miercuri 31 ianuarie
Bahrain - Japonia
Iran - Siria
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Ady Ivaşcu)