Cine va câştiga următorul Tur al Franţei va fi, evident, un subiect fierbinte în 2024, dar discuţiile despre o nouă ligă de ciclism ar putea fi, de asemenea, în centrul atenţiei, deoarece câteva echipe caută să remodeleze structura sportului, scrie Reuters, într-o analiză privind situaţia ciclismului.

Conform sursei, danezul Jonas Vingegaard este favorit pentru a obţine un al treilea titlu consecutiv în Marea Buclă, deşi slovenul Tadej Pogacar, care este mai mult decât un sportiv polivalent, i-ar putea fi un adversar puternic, însă "la orizont" apare şi belgianul Remco Evenepoel.

Pogacar, şi el de două ori campion în Turul Franţei, se află într-un punct important al carierei sale. El îşi poate fixa ca obiective cucerirea a încă unui trofeu în Turul Franţei sau să urmărească să câştige mai multe "Monumente" - top 5 curse clasice - ori să ţintească la câştigarea Il Giro sau Vuelta, precum şi titlul olimpic, care se va decide în vara viitoare pe străzile Parisului.

Privitor la Jocurile Olimpice, Marea Britanie va căuta cu siguranţă să-şi menţină dominaţia pe pistă după ce a câştigat nouă medalii - cinci dintre ele de aur - la Campionatele Mondiale, Olanda fiind principala sa rivală, cu patru titluri.

Ciclismul îşi doreşte şi o remodelare financiară deoarece echipele de top vor o "felie mai mare din tort" într-o industrie dominată de proprietarii Turului Franţei, Amaury Sport Organization (ASO), care gestionează, de asemenea, Vuelta şi alte etape majore ori curse de o zi.

Câteva echipe europene au explorat planuri de a crea o nouă ligă competitivă, într-o mişcare care ar putea reface peisajul sportului şi ar putea aloca fonduri mai generoase pentru participanţi, au declarat pentru Reuters, anul acesta, surse din domeniu.

Astfel, investitorii externi ar putea ajuta la finanţarea proiectului şi ar putea introduce curse noi pe lângă cele consacrate. În discuţii ar fi deja echipele Ineos Grenadiers şi Jumbo-Visma, în timp ce firma de consultanţă Ernst&Young (EY) caută potenţiali investitori. Se pare că deja CVC Partners, fostul proprietar al curselor de Formula 1, ar fi interesat de acest subiect, deşi compania nu a anunţat nimic oficial.

Proiectul îşi propune să distribuie unele dintre câştiguri către rândul echipe, care în prezent se bazează în mare parte pe sponsorizări externe pentru finanţare.

"Este evident că ciclismul este un gigant adormit şi merită o îmbunătăţire financiară", a declarat, pentru Reuters, managerul echipei Jumbo-Visma, Richard Plugge, fără a detalia.

Orice înţelegere ar urma, de altfel, o tendinţă în alte sporturi globale, cum ar fi golful şi tenisul, unde a fost atras capital nou, au apărut noi jucători şi noi turnee, alături de ceea ce exista până acum.

Nu este prima dată când echipele din ciclism explorează un nou proiect competiţional. Opt echipe au fondat un proiect numit World Series Cycling (WSC) la sfârşitul anului 2012, dar planurile nu s-au materializat. AGERPRES/(AS- autor. Adrian Drăguţ, editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)