Gregor Townsend, antrenorul echipei Scoţiei, una dintre adversarele României la Cupa Mondială din acest an, şi-a prelungit contractul până în aprilie 2026, a anunţat, marţi, Federaţia scoţiană de rugby.

Townsend şi-a început munca pe banca ''ciulinilor'' în 2017 şi a devenit ulterior antrenorul cu cel mai lung mandat al naţionalei Scoţiei în era profesionistă.

După ce a clasat echipa pe locul al treilea în acest an în Turneul celor Şase Naţiuni, cea mai bună poziţie a Scoţiei din 2018, Townsend şi echipa Scoţiei au acum în vizor Cupa Mondială din Franţa, competiţie la care fac parte dintr-o grupă cu Africa de Sud, campioana en titre, Irlanda, Tonga şi România.

''Să fiu antrenorul echipei Scoţiei este o onoare extraordinară şi sunt foarte încântat de potenţialul lotului actual şi de jocul pe care îl pot face în faţa celor mai bune echipe din lume'', a declarat Gregor Townsend.

''Ca antrenori, am fost încurajaţi foarte mult de progresul pe care l-a făcut echipa în acest sezon şi credem că există loc de mai bine pentru acest grup. De asemenea, simt conexiunea specială pe care echipa o are cu ţara, iar suporterii noştri susţin echipa mai bine ca niciodată. Numărul mare de oameni care a venit cu două ore mai devreme să primească echipa în ziua meciului arată dragostea pentru acest grup de jucători şi credinţa că echipa poate realiza ceva special'', a mai spus tehnicianul.

''Concentrarea noastră este acum pe pregătirea Cupei Mondiale, dar sunt încântat că mi-am asigurat viitorul pentru următorii ani şi abia aştept să fac tot ce pot pentru a conduce echipa înainte şi pentru a inspira suporterii'', a subliniat Gregor Townsend.

Directorul executiv al Federaţiei scoţiene, Mark Dodson, s-a exprimat clar: ''Gregor Townsend este cel mai de succes antrenor al Scoţiei din istoria erei profesioniste şi credem că este omul potrivit pentru a conduce echipa dincolo de Cupa Mondială din acest an. Gregor a construit în ultimii şase ani o echipă care ocupă locul cinci în clasamentul mondial şi suntem decişi să continuăm pe această cale''.

În iulie şi august, echipa Scoţiei va întâlni formaţiile Italiei, Franţei şi Georgiei în turneul Nations Series, pe BT Murrayfield din Edinburgh.
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Adrian Dãdârlat)

Sursa foto: Scottish Rugby / Facebook