Lionel Scaloni rămâne în funcţia de selecţioner al Argentinei până la Cupa Mondială din 2026, după ce şi-a prelungit oficial, luni, contactul cu Federaţia argentiniană de fotbal (AFA), informează AFP.

"Luni, la Paris", unde s-au aflat cu ocazia decernării trofeelor The Best FIFA, "Claudio Tapia (preşedintele AFA - n.red) şi Lionel Scaloni s-au întâlnit pentru a finaliza prelungirea contractului de antrenor al selecţionatei până în 2026", a precizat AFA într-un comunicat.

Scaloni (44 ani), a fost desemnat luni cel mai bun antrenor din lume în 2022, după ce a condus selecţionata Argentinei la câştigarea celui de-al treilea său titlu mondial.

Aflat în fruntea naţionalei Albiceleste din 2018, Scaloni a câştigat Copa America în 2021, apoi "Finalissima" împotriva campioanei europene Italia, în iunie 2022. Dar, mai presus de toate, a condus Argentina la cucerirea titlului de campioană a lumii, după ce a învins Franţa în finala CM 2022 din Qatar, cu 4-2 la loviturile de departajare, pe 18 decembrie.

Prelungirea contractului său, pe care Tapia o anticipase de mai multe ori în ultimele săptămâni, nu este nici pe departe o surpriză. "Am spus da. Nu am nicio îndoială că va continua", declara preşedintele federaţiei de la Buenos Aires la câteva zile după cucerirea titlului mondial, în timp ce detaliile contractuale mai rămâneau de stabilit.

Iniţial interimar, propulsat la cârma Argentinei după Cupa Mondială din 2018 şi plecarea lui Jorge Sampaoli - al cărui secund a fost -, Lionel Scaloni şi-a câştigat un un loc de legendă alături de cei mai mari antrenori argentinieni, devenind al treilea selecţioner care a condus echipa Albiceleste în fruntea topului mondial, după Cesar Luis Menotti (1978) şi Carlos Bilardo (1986).

AFA a mai anunţat luni că Argentina va disputa două meciuri amicale la sfârşitul lunii martie, împotriva selecţionatelor Panama şi Curacao. Zilele şi locurile acestor întâlniri vor fi comunicate în perioada următoare, a subliniat federaţia.

Acestea vor fi primele două meciuri pentru argentinieni după ce şi-au trecut a treia stea pe tricourile de joc şi, mai presus de toate, o oportunitate de a sărbători titlul mondial alături de suporterii lor.
AGERPRES (AS/editor: Mihai Dragomir, editor online: Ada Vîlceanu)