Echipa Los Angeles Rams (fotbal american) a avut parte de un final demn de Hollywood, Golden State Warriors (baschet) a arătat că s-au înşelat cei care s-au îndoit de ea, iar Houston Astros (baseball) a câştigat o World Series care nu a mai fost afectată de un scandal de înşelăciune, în "cele trei mari" campionate din Statele Unite în anul 2022, scrie Reuters.

Graţie mai ales quarterback-ului Matthew Stafford şi a lui Cooper Kupp, desemnat MVP-ul meciului, Rams a câştigat Super Bowl-ul în faţa echipei Cincinnati Bengals, scor 23-20.

Meciul, disputat pe terenul echipei californiene, a adus primul succes în Super Bowl al francizei de la întoarcerea sa la Los Angeles în 2016 şi a dat un impuls masiv brandului său pe aglomerata piaţă a sportului din această metropolă.

De asemenea, meciul a arătat lumii SoFi Stadium din Inglewood, construit cu 5 miliarde de dolari de patronul echipei, Stan Kroenke, arenă ce va găzdui meciuri de la Cupa Mondială de fotbal din 2026 şi probe de la Jocurile Olimpice din 2028.

Pe o vreme însorită, pentru cei mai bine de 70.000 de spectatori nu au existat niciun fel de restricţii legate de Covid-19, ceea ce a contrastat puternic cu ce s-a întâmplat la Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing, organizate în aceeaşi perioadă de cealaltă parte a Pacificului.

Iar drama din National Football League (NFL) nu s-a limitat la Hollywood.

Tom Brady, considerat de obicei cel mai valoros quarterback din toate timpurile, a revenit în martie, după 40 de zile, asupra deciziei de a se retrage şi s-a realăturat echipei Tampa Bay Buccaneers, pe care a dus-o la câştigarea titlului în sezonul 2020.

Foto: (c) CHRISTIAN BRUNA/EPA

În Liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA), analiştii au cântat prohodul lui Warriors după ce echipa, campioană în 2015, 2017 şi 2018, a înregistrat cel mai slab bilanţ din ligă în 2020, iar în 2021 nu s-a calificat în play-off.

Dar, cu sentimentul că au fost nedreptăţiţi în trecut şi fără să mai aibă acum probleme de sănătate, Stephen Curry, Klay Thompson şi Draymond Green, alături de mai multe vedete în devenire, au acces în play-off, apoi în finală.

Deşi cotată cu şansa a doua în faţa unei echipe tinere şi însetate de victorii a lui Boston Celtics, Warriors şi-a arătat clasa.

Finala va fi amintită mai ales pentru evoluţia încununată cu 43 de puncte a lui Curry în sala echipei din Boston, Warriors câştigând acel meci şi restabilind egalitatea la general, 2-2.

Foto: (c) JOHN G MABANGLO/EPA

Warriors s-a impus în cele din urmă cu scorul general de 4-2, iar Curry a fost desemnat MVP-ul finalei, o distincţie care lipsea până acum de pe lunga sa listă de trofee.

În Major League Baseball (MLB), Astros a învins-o pe Philadelphia Phillies în luna noiembrie în World Series, ceea ce a ajutat la refacerea reputaţiei afectate de un scandal legat de precedenta câştigare a titlului în urmă cu cinci ani.

O investigaţie a MLB a descoperit că Astros şi-a spionat adversarele în sezonul 2017, acest scandal făcând din echipa din Houston una dintre cele mai detestate în sportul din America de Nord.

Încercând să schimbe această situaţie, clubul l-a angajat pe Dusty Baker, un antrenor de 73 de ani, îndrăgit de toţi fanii baseball-ului din afara regiunii Philadelphia, care acum a câştigat în premieră titlul.

"Băieţii au fost necăjiţi să fie huiduiţi în toată ţara, dar asta i-a şi motivat", a spus Baker după ce echipa sa a cucerit trofeul.

Iubitorii baseball-ului au fost încântaţi şi de Aaron Judge, jucătorul lui New York Yankees, care a stabilit în octombrie un nou record de home run (62) pentru un singur sezon din American League (AL), depăşind performanţa lui Roger Maris din 1961.

Acesta a fost momentul culminant al anului pentru Judge deoarece Yankees s-a înclinat în aceeaşi lună în faţa echipei Astros în League Championship Series.

Judge, care a fost desemnat MVP din AL, a semnat în decembrie un nou contract cu Yankees, pe nouă ani, în valoare de 360 de milioane de dolari, punând capăt speculaţiilor potrivit cărora va ajunge la altă echipă ca jucător liber de contract.

Şi în sporturile din afara "celor trei mari" au existat rezultate remarcabile în 2022.

Major League Soccer (MLS), liga profesionistă de fotbal din America de Nord, a consemnat victoria lui Los Angeles FC după cea mai dramatică finală din istoria de 27 de ani a competiţiei. Los Angeles FC a învins-o cu 3-0 la loviturile de departajare pe Philadelphia Union, la încheierea timpului regulamentar şi a prelungirilor scorul fiind 3-3. Gruparea din Philadelphia a trecut în avantaj în minutul 120+4 şi părea că se îndreaptă către victorie, însă californienii au egalat în extremis, prin vedeta galeză Gareth Bale (120+8).

În Liga profesionistă nord-americană de hochei (NHL), Colorado Avalanche a câştigat în luna iunie Cupa Stanley, învingând-o pe Tampa Bay Lightning, câştigătoarea precedentelor două ediţii, şi a intrat pentru a treia oară în posesia trofeului.
AGERPRES (AS/autor: Mircea Lazaroniu; editor: Mihai Ţenea, editor online: Ada Vîlceanu)