Anglia "are acum credibilitate", a declarat vineri selecţionerul Gareth Southgate, cu o zi înaintea meciului cu Franţa, deţinătoarea titlului, din sferturile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2022, informează BBC.

Anglia a câştigat o singură competiţie majoră, Cupa Mondială din 1966, pe teren propriu. Southgate a spus că naţionala sa este văzută altfel după ce a atins semifinalele CM 2018 şi a jucat finala EURO 2020.

"Cred că a existat întotdeauna un anume respect pentru Anglia, dar cred că acum avem credibilitate. Când ajungi într-o semifinală, apoi o finală, cred că restul lumii spune că Anglia este competitivă şi ei ştiu că am evoluat sub mult mai multă presiune în ultimii ani. Când călătoresc prin Europa şi prin lume şi întâlnesc oameni de fotbal, cu siguranţă există mai multă apreciere pentru ceea ce am făcut noi", a afirmat Southgate.

Acesta a preluat în 2016 echipa, care nu a reuşit până acum trei semifinale consecutive.

Southgate a spus că nu se concentrează doar asupra felului în care echipa sa îl va stopa pe Kylian Mbappe, cel mai periculos jucător al Franţei.

"Oricât de mult l-am scoate în evidenţă pe Mbappe, trebuie să acordăm atenţia cuvenită lui Olivier Giroud şi felului în care dă goluri, iar Antoine Griezmann a jucat peste 70 de meciuri consecutive pentru Franţa. Există aici un indiciu cât de important este pentru ei, cred că este un jucător fenomenal", a spus Southgate.

În altă ordine de idei, tehnicianul a menţionat că nu este sigur dacă atacantul Raheem Sterling va juca sâmbătă împotriva Franţei. Sterling s-a întors în Qatar după ce plecase de urgenţă în Anglia pentru a fi alături de familia sa, victima unui jaf la locuinţa sa din sudul Londrei.
AGERPRES (AS/editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Anda Badea )