Liderul mondial al tenisului feminin, poloneza Iga Swiatek, s-a calificat în premieră în sferturile de finală ale turneului US Open, după ce a învins-o pe germanca Jule Niemeier, numărul 108 în clasamentul WTA, cu 2-6, 6-4, 6-0, luni, la New York.

Swiatek (21 ani) o va înfrunta în sferturi pe americanca Jessica Pegula (numărul 8 mondial), care a trecut fără probleme de cehoaica Petra Kvitova (21 WTA), cu 6-3, 6-2.

Niemeier, cvasinecunoscută până la parcursul remarcabil care a dus-o până în sferturile de finală de la Wimbledon, a jucat fără complexe în faţa dublei campioane de la Roland Garros (2020, 2022), care nu a fost decât umbra jucătoarei din primele două tururi.

După ce a cedat primul set, Swiatek şi-a pierdut serviciul în actul secund la 1-1, dar a revenit şi a egalat, iar apoi a reuşit să preia controlul setului şi să se impună cu 6-4, după o suită de break-uri de ambele părţi.

În decisiv, Swiatek a dominat clar şi nu i-a lăsat nicio speranţă adversarei sale, regăsindu-şi cadenţa obişnuită.

Niemeier (23 ani), a cărei performanţă la Wimbledon nu i-a adus şi progresul aferent în clasamentul mondial (la turneul londonez nu au fost acordate puncte, n. red.), poate fi satisfăcută de evoluţia sa, mai ales că în urmă cu două săptămâni ieşea din primul tur la o competiţie ITF în Bronx.

Americanca Pegula (28 ani) a atins şi ea în premieră sferturile de finală la Flushing Meadows, deşi Kvitova, dublă campioană la Wimbledon (2011, 2014), a condus cu 2-0 în debutul setului secund, plătind însă apoi preţul pentru greşelile neforţate comise (24).

Pegula a mai jucat sferturi de finală la Australian Open şi Roland Garros, însă nu a reuşit până acum să acceadă în careul de aşi al unui turneu de Mare Şlem. De asemenea, ea a obţinut prima sa victorie în faţa Petrei Kvitova, în trei confruntări.

Belarusa Arina Sabalenka, numărul 6 mondial şi semifinalistă anul trecut, o va întâlni în sferturi pe Karolina Pliskova (22 WTA), finalista din 2016.

Sabalenka (24 ani), aflată în căutarea primului său titlu din acest sezon, a dispus cu 3-6, 6-4, 6-2 de americanca Danielle Collins (19 WTA), care a jucat finala în acest an la Australian Open.

Ca şi în 2018,în primul tur la New York şi anul trecut în turul al treilea, Sabalenka a dominat-o pe Collins, obţinând a patra victorie în tot atâtea meciuri directe. Cele două jucătoare s-au întrecut în duble greşeli, americanca totalizând 12, în timp ce Sabalenka a încheiat cu 8.

Karolina Pliskova (30 ani) a trecut de o altă belarusă în optimi, Victoria Azarenka (26 WTA), cu 7-5, 6-7 (5/7), 6-2, atingând sferturile de finală al Flushing Meadows pentru a cincea oară. Cehoaica, mai agresivă, a reuşit să obţină victoria (5-4 în meciurile directe), după trei ore de luptă intensă.

Rezultatele înregistrate luni în optimile de finală la simplu feminin:
Iga Swiatek (Polonia/N.1) - Jule Niemeier (Germania) 2-6, 6-4, 6-0
Jessica Pegula (SUA/N.8) - Petra Kvitova (Cehia/N.21) 6-3, 6-2
Karolina Pliskova (Cehia/N.22) - Victoria Azarenka (Belarus/N.26) 7-5, 6-7 (5/7), 6-2
Arina Sabalenka (Belarus/N.6) - Danielle Collins (SUA/N.19) 3-6, 6-4, 6-2
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Andreea Lăzăroiu)