Liga Internaţională de Înot (ISL), o competiţie nouă şi lucrativă pe echipe, va avea un al doilea sezon al său condensat şi concentrat într-o perioadă de cinci săptămâni, la Budapesta, începând de la mijlocul lunii octombrie, cu o finală programată poate la Tokyo, în decembrie, din cauza pandemiei de coronavirus, au anunţat, miercuri, organizatori, citaţi de AFP.

Sezonul inaugural a avut şapte etape, dar ISL a fost nevoită să schimbe formatul cu 30 de etape în perioada septembrie 2020-iunie 2021, pe care îl avea în vedere.

Organizatorii intenţionează să reunească aproximativ 300 de înotători care formează zece echipe, cu două mai mult decât în 2019 (una reprezentând Tokyo, iar alta Toronto), timp de cinci săptămâni, la Budapesta, între 16 octombrie şi 22 noiembrie, aceştia urmând să să antreneze şi să concureze pe rând în bazine scurte, în zece meciuri, urmate de două semifinale. Nu vor exista spectatori, din cauza restricţiilor sanitare, dar premiile în bani vor fi generoase, de circa şapte milioane de dolari, în creştere faţă de anul trecut.

Potrivit organizatorilor, faptul că Ungaria şi-a închis frontierele pentru străini de la 1 septembrie nu este un obstacol.

''Am securizat venirea tuturor sportivilor, a staff-urilor şi echipelor de producţie din toată lumea. Avem un protocol medical strict pentru intrarea în Ungaria, dar este totul stabilit'', a asigurat directorul comercial al ISL, Hubert Montcoudiol.

În legătură cu finala competiţiei, anunţată pentru ultima săptămână din decembrie, ''negocierile sunt în curs''. Întrebat dacă există un eventual plan B, având în vedere situaţia sanitară la nivel mondial, creatorul ISL, omul de afaceri ucrainean Konstantin Gregorişin, a recunoscut că nu poate prevedea totul. ''Lucrăm cu un protocol medical, o bulă securizată, pentru a proteja înotătorii cât mai bine posibil. Însă, în acest stadiu, suntem încrezători că această competiţie va avea loc în Ungaria'', a afirmat el.

O veste bună pentru ISL este că, exceptând-o pe campioana americană Katie Ledecky, nume mare ale înotului mondial, precum Florent Manaudou, Caeleb Dressel, Federica Pellegrini, Adam Peaty, Sarah Sjoestroem sau Katinka Hosszu, au confirmat participare.

Directorul tehnic al ISL, Apostolos Tsagkarakis, a precizat că fiecare persoană va trebui să aibă două teste negative consecutive la coronavirus şi unul negativ la sosire. Alte teste vor fi efectuate la un interval de 48 de ore şi la fiecare cinci zile. Înotătorii vor sta în camere single în hoteluri izolate de pe Insula Margareta.

Budapesta trebuia să găzduiască în mai Campionatele Europene de înot, dar acesta au fost amânate pentru 2021 din cauza pandemiei.
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Ady Ivaşcu)