Jucătorul sârb Novak Djokovic, nr.1 mondial, a anunţat sâmbătă crearea unei noi asociaţii de jucători profesionişti de tenis, indepedendentă de ATP, care patronează circuitul masculin, ingnorând apelurile la "unitate" lansate de Rafael Nadal şi Roger Federer, informează AFP.

"După reuniunea fructuoasă de astăzi (sâmbătă), noi suntem încântaţi să anunţăm crearea Asociaţiei Jucătorilor de Tenis Profesionişti (PTPA)", a scris jucătorul sârb pe contul său de Instagram, publicând o fotografie cu zeci de jucători reuniţi pe un teren de tenis al arenei Flushing Meadows, unde luni debutează US Open.

În acelaşi timp, Nadal şi Federer au îndemnat la "unitate, nu la separare", la aflarea veştii privind înfiinţarea unei asociaţii dizidente de către Djokovic.

Djokovic a afirmat însă că respectă poziţia rivalilor săi, dar a ţinut să fie ferm: "Eu înţeleg că unii dintrei ei au opinii diferite şi că nu consideră că a venit momentul. Dar legal, noi avem tot dreptul să formăm asociaţia jucătorilor. Nu este un sindicat. Noi nu îndemnăm la boicot. Noi nu creăm un circuit paralel".

Asociaţia Jucătorilor Profesionişti de Tenis (ATP), creată de jucători în 1972 şi care gestionează singură din 1990 circuitul masculin de tenis, a criticat această iniţiativă încă dinaintea oficializării ei, subliniind sâmbătă importanţa "unităţii" în aceste vremuri complicate.

"Noi recunoaştem dificultăţile cu care se confruntă membrii noştri în circumstanţe actuale, dar considerăm că a venit timpul să dăm dovadă de unitate, mai degrabă decât de diviziune internă", a subliniat ATP.

Canadianul Vasek Pospisil, membru de bază în Consiliul jucătorilor din cadrul ATP, instanţă integrată instituţiei, a deschis calea anunţându-şi vineri demisia.

"A devenit evident că în calitate de membru al consiliului jucătorilor în cadrul structurii actuale a ATP, este foarte dificil, dacă nu imposibil, de a avea o cât de mică influenţă asupra vreunei importante decizii a circuitului, indiferent care ar fi aceea", a explicat nr.92 mondial.

PTPA are drept obiectiv o mai bună apărare a intereselor jucătorilor din top 500 mondial, grav afectaţi de criza sanitară, ar putea interveni în cel mai scurt timp.

În ultimele luni, Pospisil a dus o luptă în special pe veniturile jucătorilor, considerate insuficiente pentru mulţi dintre ei, situaţie agravată de pandemia de coronavirus, care a privat jucătorii de venituri timp de şase luni.
AGERPRES (AS/editor: Vlad Constantinescu, editor online: Ada Vîlceanu)