Naţionala de fotbal a României a învins echipa Maltei cu scorul de 4-0 (3-0), luni seara, pe Stadionul Naţional din Ta'Qali, în Grupa F a preliminariilor EURO 2020.

Tricolorii au câştigat primul lor meci cu Malta din palmaresul naţionalei prin golurile marcate de George Puşcaş (7, 29), Alexandru Chipciu (34) şi Dennis Man (90+1).

Cu o echipă remaniată după meciul de la Oslo (2-2 cu Norvegia), România putea să se impună şi mai clar în Malta, unde a mai avut o bară, poate un penalty, şi a ratat mai multe ocazii mari de gol, în faţa unei adversare modeste.

Keşeru (4) a fost faultat de Mbong în careul gazdelor, dar arbitrul nu a acordat penalty, după care o fază tratată cu lejeritate de apărarea noastră i-a oferit şansa deschiderii scorului lui Agius (6), dar acesta a ratat.

România a deschis scorul prin Puşcaş (7), care a reluat în plasă mingea centrată de Bancu. Hagi a tras peste poartă (11) de la 25 de metri, iar apoi Puşcaş (17) a driblat portarul, însă a trimis în bară din unghi.

Malta a avut un contraatac supranumeric (19), dar şutul de la distanţă al lui Corbolan a fost prins de Tătăruşanu.

Keşeru a tras peste poartă din marginea careului (21), după care România a majorat diferenţa prin acelaşi Puşcaş (29), cu un şut cu stângul la colţul lung, după o combinaţie cu Keşeru. Bancu a fost blocat in extremis (33), iar un minut mai târziu Chipciu a marcat al treilea gol, un şut la vinclu din marginea careului.

Finalul primei reprize a consemnat câteva gafe ale apărării noastre, dar şutul lui Mbong (38) nu a prins poarta, iar Chipciu l-a deposedat in extremis pe Effiong (45+1), după o gafă a lui Săpunaru.

România l-a pierdut în prima repriză pe fundaşul Nedelcearu, lovit de Corbolan cu genunchiul în faţă din cădere. Componentul naţionalei Under-21 a fost transportat la spital cu fractură de piramidă nazală.

Repriza secundă a fost mai puţin reuşită, dar România a continuat să îşi creeze ocazii de gol. Keşeru a executat bine o lovitură liberă (58), dar Bonello a respins. Portarul maltez s-a remarcat şi la şutul lui Maxim la colţul lung (66), apoi l-a blocat pe Man în situaţie de unu la unu (68). Răzvan Marin a şutat în bara transversală de la circa 25 de metri (69), Puşcaş a reluat peste poartă cu capul (79), iar Man a închis tabela, pe contraatac (90+1), cu primul său gol la naţionala de seniori.

Tricolorii au jucat ultima parte a meciului în zece, după ce Chipciu a primit al doilea cartonaş galben.

Malta şi-a creat două situaţii bune de a marca, dar Effiong (56) a şutat prin faţa porţii, iar ''veteranul'' Mifsud (84) a tras pe lângă poartă din poziţie de gol.

România a fost susţinută de un grup important de suporteri în Malta, care a lăsat impresia în unele momente că meciul se dispută în ţară.

România va juca următorul meci din această campanie pe 5 septembrie cu Spania, pe Arena Naţională.

Malta - România 0-4 (0-3)
Au marcat: George Puşcaş (7, 29), Alexandru Chipciu (34), Dennis Man (90+1).
Ta' Qali, National Stadium
Preliminariile EURO 2020 - Grupa F

Au evoluat echipele:
Malta: 1. Henry Bonello - 22. Zach Muscat, 5. Andrei Agius (căpitan), 4. Steve Borg, 19. Joseph Zerafa - 11. Rowen Muscat, 8. Paul Fenech (6. Jake Grech, 59), 7. Joseph Mbong, 15. Juan Corbolan (20. Luke Montebello, 84) - 17. Alfred Effiong, 21. Luke Gambin (9. Michael Mifsud, 67). Selecţioner: Raymond Farrugia.
Rezerve neutilizate: 12. Andrew Hogg, 16. Justin Haber - 2. Dexter Xuereb, 3. Ferdinando Apap, 10. Kyrian Nwoko, 13. Dunstan Vella, 14. John Mintoff, 18. Bjorn Kristensen, 23. Tristan Caruana.
România: 12. Ciprian Tătăruşanu (căpitan) - 7. Alexandru Chipciu (22. Cristian Săpunaru, 34), 2. Iulian Cristea, 4. Ionuţ Nedelcearu, 11. Nicuşor Bancu - 8. Ianis Hagi, 18. Răzvan Marin, 5. Tudor Băluţă, 20. Alexandru Maxim (21. Dorin Rotariu, 75) - 9. George Puşcaş, 13. Claudiu Keşeru (14. Dennis Man, 65). Selecţioner: Cosmin Contra.
Rezerve neutilizate: 1. Ionuţ Radu, 16. Silviu Lung jr - 3. Alin Toşca, 6. Dan Nistor, 10. Gheorghe Grozav, 15. Paul Anton, 17. Ciprian Deac, 19. George Ţucudean, 23. Nicolae Stanciu.

Arbitru: Dennis Higler; arbitri asistenţi: Davie Goossens, Joost van Zuilen; al patrulea oficial: Bas Nijhuis (toţi din Olanda)
Delegat UEFA: Gabriel Weiss (Slovacia), observator UEFA pentru arbitri: Nuno Castro (Portugalia)
Cartonaşe galbene: Chipciu (45+2, 80), Borg (60).
Cartonaş roşu: Chipciu (80).
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Daniela Juncu)