Echipa Statelor Unite s-a calificat în semifinalele Fed Cup, învingând cu 3-1 formaţia Olandei, în cadrul întâlnirii care a avut loc în weekend la Asheville (Carolina de Nord) şi care a marcat revenirea într-o competiţie oficială, după o absenţă de peste un an, a americancei Serena Williams, fost numărul unu mondial în tenisul profesionist feminin.

Serena Williams, care a adus pe lume o fetiţă în luna septembrie, a evoluat alături de sora sa mai mare Venus, în meciul de dublu din cadrul acestei întâlniri, care nu a mai avut nicio miză, cele două americane fiind învinse cu 6-2, 6-3 de perechea olandeză Lesley Kerkhove/Demi Schuurs.

Reprezentantele Statelor Unite aveau deja asigurată calificarea după victoria obţinută de Venus Williams în partida de simplu cu Richel Hogenkamp, în faţa căreia s-a impus cu 7-5, 6-1.

Jucătoarele americane câştigaseră şi primele două meciuri de simplu, disputate sâmbătă, când Venus a învins-o pe Arantxa Rus, iar Coco Vandeweghe a trecut greu de Hogenkamp.

Echipa SUA, deţinătoarea trofeului, va înfrunta în luna aprilie, în semifinalele competiţiei, formaţia Franţei, care a dispus cu 3-2 de Belgia, la capătul meciului de dublu disputat duminică. În cealaltă semifinală a Fed Cup se vor înfrunta Germania şi Cehia.

Serena Williams nu a mai disputat un meci oficial de la victoria obţinută anul trecut la Openul Australiei, în finală. Ea evoluase ultima oară alături de sora sa într-un meci de dublu în Fed Cup în urmă cu 15 ani.

Cele două surori au câştigat împreună 22 de turnee la dublu, ultimul titlu fiind obţinut la Wimbledon, în 2016.

Anunţată iniţial alături de Lauren Davis, a patra jucătoare din echipa americană, Serena a disputat în final meciul de dublu al întâlnirii cu Olanda alături de sora sa Venus, după ce SUA a avut calificarea asigurată.

Serena, care nu a evoluat în meciuri de simplu din weekend, a apărut în tribune alături de fiica sa de cinci luni, Alexis Olympia, şi de soţul său Alexis Ohanian.

Câştigătoare a 23 de titluri de Mare Şlem, americanca şi-a anunţat recent intenţia de a reveni la cel mai înalt nivel, pentru a putea doborî recordul australiencei Margaret Court, de 24 de trofee de Grand Slam.
AGERPRES (autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)