Jucătoarea română de tenis Irina Begu, a patra favorită, s-a calificat, miercuri, în sferturile de finală ale turneului WTA de la Shenzhen (China), dotat cu premii totale de 626.750 dolari, după ce a dispus de rusoaica Ekaterina Alexandrova, cu 4-6, 6-1, 6-2.

Românca (27 ani, 42 WTA) s-a impus în două ore şi 5 minute în faţa rusoaicei de 23 de ani (96 WTA).

Begu a reuşit 3 aşi, faţă de 6 ai adversarei, şi a făcut 5 duble greşeli, în timp ce Alexandrova a făcut 7.

Irina Begu câştigase şi prima confruntare cu Alexandrova, în 2017, la Southsea (Marea Britanie), turneu ITF pe iarbă, cu 6-1, 3-6, 6-1.

Românca şi-a asigurat un cec de 13.121 dolari şi 60 de puncte WTA, iar în sferturi o va înfrunta pe unguroaica Timea Babos, cap de serie numărul opt. Begu are 2-1 în duelurile cu jucătoarea maghiară, pe care a mai învins-o în 2012, în primul tur la Fes (Maroc), cu 7-6 (3), 6-3, şi în 2016 în finală la Florianopolis (Brazilia), cu 2-6, 6-4, 6-3. Babos a câştigat în 2016 în primul tur la Moscova, cu 2-6, 7-6 (2), 5-7, în primul tur.

Tot miercuri, în optimi, Simona Halep, numărul unu mondial şi principala favorită, o va întâlni pe chinezoaica Ying-Ying Duan, iar Ana Bogdan va primi replica cehoaicei Kristyna Pliskova.

Begu este calificată şi în semifinalele probei de dublu, alături de Simona Halep. AGERPRES (editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)