Preşedintele american Joe Biden a declarat joi stare de dezastru natural în Hawaii, unde incendiile de vegetaţie au distrus un oraş de pe insula Maui şi au provocat moartea a cel puţin 36 de persoane, ceea ce va permite deblocarea unui ajutor federal semnificativ pentru arhipelagul american, relatează AFP.

"Acţiunea preşedintelui pune la dispoziţie fonduri federale pentru persoanele afectate din comitatul Maui", a afirmat Casa Albă într-un comunicat.

Deblocarea fondurilor va permite finanţarea eforturilor de ajutor de urgenţă şi de reconstrucţie a insulei, unde oraşul turistic Lahaina, capitala Regatului Hawaii în secolul al XIX-lea, a fost aproape distrus.

Alimentate de vânturi puternice, incendiile afectează în principal insula Maui şi într-o mai mică măsură insula Hawaii.

Oraşul turistic Lahaina, de pe coasta vestică a Maui, a fost practic redus la cenuşă.

Acest oraş istoric a fost distrus, le-a declarat jurnaliştilor viceguvernatorul statului Hawaii, Sylvia Luke. "Este atât de şocant, de bulversant", a mai spus ea.

Treizeci şi şase de cadavre au fost descoperite sub dărâmături, potrivit unui bilanţ oficial. Peste 270 de clădiri au fost avariate sau distruse în oraşul Lahaina, au anunţat miercuri autorităţile.AGERPRES/(AS - editor: Mihaela Moise, editor online: Irina Giurgiu)