Austria prevede extinderea câmpului de aplicare a legislației sale împotriva spionajului și înăsprirea pedepselor aplicate ca răspuns la înmulțirea ''amenințărilor hibride'', a anunțat miercuri ministrul de externe Beate Meinl-Reisinger și cel de interne Gerhard Karner, relatează AFP.

Un proiect de lege, ce urmează să fie supus atenției parlamentului, prevede pedepse de până la zece ani de închisoare pentru acte de spionaj comise în detrimentul Austriei, au declarat presei Beate Meinl-Reisinger și Gerhard Karner.

Textul prevede de asemenea pedepse de până la cinci ani de închisoare pentru activități de spionaj îndreptate împotriva Uniunii Europene sau a unor organizații internaționale, precum și noi sancțiuni pentru recrutarea de agenți, au precizat cei doi miniștri.

''În viitor, nu va mai fi vorba doar de spionaj în detrimentul Austriei, ci și de acțiunile în detrimentul organizațiilor internaționale sau al UE'', a indicat șefa diplomației austriece.

Ministrul austriac de interne a subliniat că ''Europa este din ce în ce mai mult ținta unor acte de sabotaj, de dezinformare și tentative de ingerință în alegeri''.

''Austria nu se află încă în centrul acestor amenințări, dar trebuie să ne pregătim pentru ele. Trebuie să ne pregătim pentru situații cu care nu suntem obișnuiți'', a afirmat el.

Joerg Leichtfried, secretar de stat pentru Securitate, a adăugat că aceste măsuri vizează de asemenea recurgerea la '''agenți de unică folosință', adică persoane recrutate pentru o misiune punctuală care poate părea complet inofensivă''.

''Recrutarea de persoane pentru a le face să efectueze acte fără ca ele să știe de ce sau pentru cine va deveni o infracțiune penală'', a precizat el.

Austria, care s-a perceput mult timp ca un pod între Moscova și Occident și care găzduiește numeroase organizații internaționale, este cu regularitate descrisă drept un adevărat ''cuib de spioni''.

Aproximativ 220 de membri ai personalului ambasadei Rusiei sunt acreditați în Austria, ceea ce o face una dintre cele mai mari misiuni diplomatice ruse din Europa.

De la preluarea mandatului, la începutul anului 2025, de către actualul guvern condus de conservatori, opt diplomați ruși au fost expulzați, dintre care doi în luna octombrie.

Această țară alpină, membră a UE, dar nu a NATO, a fost zdruncinată în ultimii ani de mai multe scandaluri legate de spionajul rusesc, care i-au afectat reputația.

Guvernul, condus de conservatori și compus, de asemenea, din social-democrați și liberali s-a angajat să ia măsuri ferme pentru a stopa acest fenomen, notează AFP. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Gabriela Badea)