Un agent al Serviciului de imigrare și control vamal al SUA (ICE) a împușcat mortal luni, în statul Maine (nord-est), un bărbat identificat ulterior de grupuri pentru drepturile omului ca fiind un columbian în vârstă de 26 de ani, informează AFP și Reuters.

Incidentul din orășelul Biddeford a avut loc la mai puțin de o săptămână după ce un alt agent ICE a împușcat mortal un mexican în Texas și a dat un nou impuls indignării publice față de agenția responsabilă de implementarea măsurilor de imigrare impuse de Donald Trump.

Senatorul de Maine Angus King a declarat inițial reporterilor că a aflat de la Departamentul securității interne că victima era căutată în baza unui mandat de arestare legat de statutul său de imigrare, însă a revenit ulterior.

'Persoana care a fost ucisă nu era cea pe care o căuta (ICE)', a declarat King pentru CNN, după ce a primit noi informații de la autorități.

Senatorul a cerut o 'anchetă completă, transparentă și deschisă'. Potrivit acestuia, ofițerii implicați nu purtau camere video.

Biroul procurorului general din Maine a afirmat inițial că 'ținta vizată a încercat să fugă cu un vehicul spre ofițerul' care a deschis focul și a adăugat că ofițerul respectiv va fi plasat în concediu administrativ, în conformitate cu protocolul. FBI a indicat că a deschis o anchetă.

Un martor, prezentat ca Daniel Boucher, a declarat pentru agențiile de presă că se afla acasă când a auzit mai multe împușcături și a văzut pe fereastră un sedan lovit de un SUV alb, după care un ofițer ICE l-a scos pe șoferul primului vehicul din mașină și l-a întins la pământ.

'Capul și fața persoanei erau acoperite de sânge. A fost realmente groaznic. În acel moment, am auzit clar victima spunând: «Am încercat să opresc» sau ceva de genul acesta', înainte de a-și pierde aparent cunoștința, a relatat martorul.

Un purtător de cuvânt al ICE a explicat luni că agenții săi au încercat să oprească un vehicul în jurul orei 7:00 (11:00 GMT) după ce au monitorizat ultima adresă cunoscută a unei persoane care face obiectul unui ordin de deportare.

'Vehiculul a încercat să fugă și, temându-se pentru siguranța publică, un ofițer și-a descărcat arma', lovindu-l pe șofer, care a murit din cauza rănilor suferite, a explicat purtătorul de cuvânt.

Două organizații, Maine Immigrants' Rights Coalition și Presente Maine, care au identificat împreună victima, au indicat că bărbatul avea permis pentru a lucra în Statele Unite.

'Nu vom permite ca această moarte să fie redusă la o simplă notă de subsol în statisticile acestei administrații', a declarat Crystal Cron, directoare executivă a Presente Maine.

Departamentul de Securitate Internă al SUA (DHS), care supervizează ICE, nu a comentat imediat.

Protestatari au mărșăluit prin zonă cu pancarte care proclamau 'ICE afară!'.

Agenții ICE s-au confruntat cu critici în întreaga țară pentru tacticile lor percepute ca fiind agresive, mai ales după împușcarea mortală a doi cetățeni americani la Minneapolis, mai devreme în acest an.

Arestările operate de ICE s-au intensificat la nivel național în ultimele săptămâni. De la începutul lunii iunie, arestările din Maine au crescut de peste patru ori, ajungând la circa 70 pe zi la începutul lunii iulie, conform datelor interne ICE furnizate de o sursă agenției Reuters.AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Toth, editor online: Ada Vîlceanu)