Guvernul yemenit, susținut de Arabia Saudită, a afirmat luni că a atacat aeroportul din capitala Sana'a, reaprinzând conflictul cu rebelii houthi pro-iranieni care controlează zona, după ani de calm relativ, transmite AFP.

Houthii au dat vina pe Riad pentru atac și au promis că vor riposta.

Acesta este cel mai grav incident dintre cele două părți în ultimii ani și amenință armistițiul mediat de ONU în 2022.

Incidentul survine, de asemenea, pe fondul tensiunilor regionale sporite în urma reluării ostilităților dintre Statele Unite și Iran.

Guvernul yemenit, recunoscut la nivel internațional, a declarat că a încercat să împiedice aterizarea unui avion iranian care transporta o delegație houthi care se întorcea de la Teheran, unde asistase săptămâna trecută la funeraliile fostului lider suprem Ali Khamenei.

Guvernul a declarat că a încercat fără succes să convingă delegația să călătorească cu un avion al companiei naționale.

'Milițiile teroriste houthi - susținute de regimul iranian - au insistat să permită unui avion iranian să violeze spațiul aerian yemenit. Drept urmare, pista aeroportului a fost luată la țintă', a declarat Ministerul Apărării într-un comunicat.

Guvernul a decretat apoi închiderea tuturor aeroporturilor țării 'până la noi ordine', chiar dacă nu controlează întregul teritoriu. Pe lângă Sana'a, rebelii controlează zone întinse din țară, inclusiv o mare parte din nord.

Purtătorul de cuvânt militar al houthi, Yahya Saree, a acuzat Riadul de efectuarea atacului și a afirmat că acesta 'nu va rămâne fără răspuns și nesancționat'.

Potrivit presei houthi, avionul a aterizat în cele din urmă în orașul Hodeidah (vest), controlat de rebeli.

Yemenul este cuprins de peste un deceniu de un conflict între rebeli și guvern, susținut de o coaliție militară condusă de Arabia Saudită.

Armistițiul mediat de ONU a pus capăt luptelor de anvergură, dar spațiul aerian rămâne sub controlul coaliției, ceea ce obligă companiile aeriene să obțină autorizație prealabilă pentru aterizare.

Houthii par însă că au contestat acest aranjament, organizând zboruri directe între Iran și Sana'a, provocând astfel furia guvernului și a Riadului.

La începutul lunii iulie, houthii au acuzat Riadul că a încercat să atace un avion iranian care aterizase la Sana'a, înainte de redecolare. Ei au amenințat că vor lovi aeroporturi și infrastructuri strategice saudite în cazul unui nou atac.

Atacul de luni a provocat temeri privind un conflict mai amplu, Ministerul de Externe al houthi declarând ca el a marcat 'sfârșitul fazei de dezescaladare și de încetare a focului, și începutul războiului'.

Șeful Consiliului Prezidențial Yemenit, Rashad al-Alimi, a declarat că a cerut părții sale să nu escaladeze confruntarea, pentru a nu permite 'Iranului să își atingă obiectivul de a atrage Yemenul și poporul său în războaie'.

Trimisul special al ONU pentru Yemen, Hans Grundberg, s-a declarat 'extrem de preocupat' și a făcut apel la 'dezescaladare'.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Adrian Dădârlat)