Ministrul de externe rus, Serghei Lavrov, s-a deplasat miercuri la Niamey, în Niger, unde a participat la a doua sesiune de consultări între Rusia și șefii diplomațiilor din Mali, Burkina Faso și Niger, care fac parte din Alianța statelor din Sahel (AES), relatează joi AFP.

Rusia 'și-a confirmat voința de a-și continua sprijinul' militar pentru statele membre AES, au indicat părțile într-un comunicat comun publicat miercuri seara.

Mali, Niger, Burkina sunt conduse de regimuri militare, ajunse la putere prin lovituri de stat între 2020 și 2023, care au întors spatele fostei puteri coloniale franceze pentru a se apropia de Rusia.

Cele trei țări din Sahel au părăsit Comunitatea economică a statelor din Africa de Vest (Cedeao), pe care o consideră, printre altele, subordonată Franței, și au format Alianța statelor din Sahel (AES).

Lavrov și omologii săi din cele trei țări ale confederației au desfășurat a doua sesiune de consultări 'la nivel înalt' la Niamey, potrivit comunicatului comun, la peste un an de prima consultare, organizată la 1 aprilie 2025, la Moscova.

Obiectivul său a vizat 'consolidarea și mai mult a excelentelor relații de prietenie, solidaritate și cooperare care leagă AES și Rusia', se mai spune în text.

În cadrul reuniunii, ambele părți și-au 'reafirmat voința comună de a continua aprofundarea cooperării lor în domeniile politic, diplomatic, de securitate, economic și social'.

Părțile și-au exprimat satisfacția cu privire la 'intensificarea cooperării lor militare și militar-tehnice', continuă textul, adăugând că Rusia 'și-a confirmat voința de a continua să sprijine consolidarea capacităților operaționale ale forțelor armate ale statelor membre ale AES'.

Moscova și aliații săi din AES au condamnat de asemenea 'atacurile teroriste barbare și ignobile' din ultimele luni în regiune, în special cele comise împotriva Mali la sfârșitul lunii aprilie, precum și asaltul asupra aeroportului din Niger la sfârșitul lunii ianuarie.

La Niamey, Lavrov - care a vizitat Etiopia marți - a fost primit de liderul juntei nigeriene, generalul Abdourahamane Tiani, potrivit televiziunii publice.

De asemenea, a avut întâlniri bilaterale cu ministrul de externe din Mali, Abdoulaye Diop, și cu cel din Burkina, Jean Marie Traore.

Nigerul și țările vecine, Mali și Burkina Faso, se confruntă de mai mulți ani cu acte de violență jihadiste comise de grupări armate afiliate Al Qaida și grupării Statul Islamic, care s-au soldat cu mii de morți.

Rusia și compania sa privată de mercenari Wagner, transformată între timp în Africa Corps, ajută țările din AES să lupte împotriva acestor grupări jihadiste.

Dar mercenarii ruși, precum și armatele celor trei țări ale confederației sunt acuzați frecvent de comiterea de abuzuri asupra civililor în Sahel.

Moscova a semnat, de asemenea, acorduri de apărare cu cele trei țări cărora le-a livrat echipamente militare.

În plus, Rusia cooperează cu AES în domeniile energiei și mineritului, notează AFP. AGERPRES/(AS-redactor: Lilia Traci, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ady Ivaşcu)