Secretarul de stat adjunct al SUA, Christopher Landau, a instruit înalți oficiali ai Departamentului de Stat să faciliteze și să aprobe o viză pentru un fost ministru polonez fugar, permițându-i acestuia să fugă în Statele Unite din Ungaria, au declarat trei persoane familiarizate cu situația, relatează Reuters.

Polonia încearcă să-l urmărească penal pe fostul ministru al Justiției Zbigniew Ziobro, arhitectul schimbărilor aduse sistemului judiciar polonez despre care UE a spus că au subminat statul de drept în timpul guvernării partidului conservator Lege și Justiție (PiS) din perioada 2015-2023.

El se confruntă cu 26 de capete de acuzare care provin în principal din presupusa utilizare abuzivă de bani în scopuri politice dintr-un fond pentru victimele infracțiunilor. El a negat orice faptă ilegală, susținând că este victima unei campanii motivate politic a coaliției pro-europene aflate la guvernare în Polonia.

Prim-ministrul polonez Donald Tusk, vorbind marți într-o ședință de cabinet, a declarat că Polonia nu va înceta să încerce să-l aducă pe Ziobro în fața unei instanțe poloneze. 'Cu siguranță vom fi foarte consecvenți și nimeni nu se poate aștepta să renunțăm', a spus el.

Reuters nu a reușit să-l contacteze pe Ziobro în Statele Unite. Avocatul său din Polonia, Bartosz Lewandowski, a declarat că îi va transmite întrebările lui Ziobro, care nu a răspuns.

Deși administrația Trump și-a stabilit ca prioritate susținerea opiniilor conservatoare din Europa, acordarea unei vize unui politician care se confruntă cu acuzații penale din partea unui guvern aliat al SUA este extrem de neobișnuită.

Fostul prim-ministru maghiar Viktor Orban i-a acordat lui Ziobro azil în ianuarie. Varșovia spera că înfrângerea lui Orban în fața rivalului pro-UE Peter Magyar în alegerile din aprilie va face ca Ziobro să revină în Polonia. Magyar spusese că îl va extrăda în Polonia în prima sa zi de mandat.

În schimb, Landau a ordonat înalților oficiali ai Biroului de Afaceri Consulare al Departamentului de Stat din Washington să instruiască Ambasada SUA la Budapesta să elibereze o viză pentru Ziobro, au declarat trei surse, dintre care una a spus că este vorba de o viză de jurnalist.

Sursele au vorbit sub condiția anonimatului, oferind detalii despre acest caz care nu sunt publice.

Ca urmare a intervenției lui Landau, fostul ministru al justiției a reușit să obțină viza înainte de depunerea jurământului de către Magyar pe 9 mai.

Sursele nu știau de nicio implicare a președintelui american Donald Trump în această decizie, iar Reuters nu a putut determina ce rol, dacă a jucat vreunul, a avut secretarul de stat Marco Rubio.

Landau a aflat despre cazul lui Ziobro la începutul acestei primăveri de la Tom Rose, ambasadorul SUA în Polonia, și l-a considerat pe fostul ministru drept cineva care a fost urmărit penal pe nedrept, a declarat o a patra sursă familiarizată cu situația.

În solicitarea către înalții funcționari din cadrul Biroului Afaceri Consulare de a elibera viza, numărul doi al diplomației americane a justificat urgența prezentând chestiunea drept 'o problemă de securitate națională', a adăugat o sursă. Reuters nu a putut determina rațiunea pentru etichetarea acesteia drept o problemă de securitate națională.

Landau a refuzat să comenteze pentru acest articol, precizează Reuters. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat nu a răspuns la o listă detaliată de întrebări, inclusiv unele despre implicarea lui Rubio sau a lui Rose.

'Din cauza confidențialității dosarului vizelor, nu avem nimic de împărtășit cu privire la această chestiune', a adăugat purtătorul de cuvânt.

Casa Albă nu a răspuns la o solicitare de comentarii.

Ministrul Justiției din Polonia, Waldemar Zurek, a declarat marți pentru postul public de televiziune TVP Info că este foarte surprins.

'Dacă cineva din SUA, aflat într-o poziție importantă, consideră că Ziobro este necesar pentru securitatea națională, dacă i s-a acordat într-adevăr un fel de statut extraordinar, atunci aș dori ca aliatul nostru să discute cu noi despre acest lucru și să vadă ce dovezi am adunat în cazul ministrului Ziobro, pentru că aceste dovezi sunt cu adevărat foarte puternice', a spus el.

Oficialul polonez a adăugat că procurorii au pregătită o cerere de extrădare, dar Polonia analizează care ar fi cel mai bun moment pentru a o trimite. 'Vom face tot posibilul să-l aducem pe domnul Ziobro în fața justiției în Polonia', a spus el.

Prim-ministrul ungar Peter Magyar a declarat marți, într-o conferință de presă, că Ziobro nu a călătorit direct în SUA din Ungaria.

'Nu știu dacă a călătorit din Viena, Paris sau Bruxelles, dar nu a părăsit Ungaria pentru a ajunge în Statele Unite', a spus el. 'În prezent, locul unde se află nu este cunoscut nici măcar de autoritățile maghiare', a afirmat noul șef al guvernului ungar.

Administrația Trump afirmă că, în Europa, conservatorii sunt adesea vizați de 'lawfare', un termen folosit de susținătorii mișcării MAGA a lui Trump pentru a descrie ceea ce ei spun că este o utilizare a sistemului judiciar ca o armă nedreaptă împotriva lor.

Criticii din Statele Unite au formulat acuzații similare împotriva lui Trump, spunând că administrația sa folosește procuratura pentru a-i lua ca țintă pe cei pe care îi percepe ca adversari.

Ziobro, în vârstă de 55 de ani, este arhitectul reformelor judiciare despre care Uniunea Europeană a spus că au redus independența sistemului judiciar polonez în timp ce PiS era la putere. El este acuzat de utilizarea abuzivă a banilor din Fondul pentru Justiție, conceput pentru a ajuta victimele criminalității, inclusiv pentru a achiziționa sistemul spyware Pegasus, care ar fi fost folosit împotriva oponenților politici interni.

Pegasus poate transforma un telefon mobil într-un dispozitiv de spionaj și a fost folosit de diverse guverne împotriva figurilor opoziției și a jurnaliștilor.

Fuga lui Ziobro către SUA evidențiază delicatul echilibru cu care se confruntă guvernul lui Tusk în relațiile cu Statele Unite.

Deși relațiile dintre SUA și Polonia sunt în general stabile, Pentagonul a anulat săptămâna trecută desfășurarea a 4.000 de soldați americani în această țară, spunând doar că 'a fost cel mai logic ca acea brigadă să nu fie desfășurată în teatrul de operațiuni'.

Un purtător de cuvânt al Ministerului polonez de Externe a declarat săptămâna trecută pentru Reuters că Varșovia va solicita Washingtonului și Budapestei 'baza legală și factuală' prin care Ziobro a putut părăsi Ungaria. Guvernul polonez îi anulase deja pașapoartele.

Ziobro a început să lucreze în poziția de comentator pentru postul de televiziune polonez TV Republika, a anunțat rețeaua pe 10 mai.

'Sunt în Statele Unite. Este o țară incredibil de complexă și frumoasă, cea mai puternică democrație din lume', a declarat Ziobro într-o apariție din 10 mai la TV Republika.AGERPRES/(AS - redactor: Ionuț Mareș, editor online: Anda Badea)