Insula Irlanda (Republica Irlanda în partea de sud și Irlanda de Nord, care face parte din Regatul Unit, în partea de nord - n.r.) se află într-o 'poziție absolut critică' pe fondul tensiunilor cu Rusia, a declarat comandantul forțelor unificate din Irlanda de Nord, brigadierul Piers Ashfield, în timp ce un avion P-8 Poseidon al Forțele aeriene regale (Royal Air Force, RAF) a fost adus săptămâna trecută din Lossiemouth (Scoția) la baza aeriană Aldergrove a Comandamentului unificat de elicoptere din comitatul Antrim, unul din cele șase districte ale Irlandei de Nord, informează luni dpa și PA Media.

Deși avionul a fost adus în Irlanda de Nord în principal pentru un exercițiu comun de căutare și salvare cu Paza de Coastă și Serviciul regal de salvare pe mare (Royal National Lifeboat Institution, RNLI), acest transfer are și o importanță militară.

Avionul Poseidon, considerat unul dintre principalele mijloace ale RAF pentru operațiuni de culegere de date, supraveghere, identificare a țintelor și recunoaștere (ISTAR), operează pentru prima oară din Aldegrove.

Piers Ashfield, comandantul Brigăzii 38 și cel mai înalt ofițer superior în Irlanda de Nord, a calificat exercițiul drept o 'manifestare practică' a memorandumului de înțelegere reînnoit, semnat în luna martie de Regatul Unit și Republica Irlanda în vederea consolidării cooperării bilaterale în domeniul apărării.

De-a lungul timpului, diverși oficiali ai Ministerului Apărării de la Londra au tras un semnal de alarmă în legătură cu amenințarea reprezentată de operațiunile navale rusești din zonă, ceea ce pune în pericol infrastructura națională critică de care depinde nu doar Regatul Unit, ci și o parte semnificativă a Europei, precum și aliați și parteneri ai Regatului Unit, spune el.

Referitor la importanța insulei Irlanda, același oficial militar a subliniat: 'Este cea mai vestică (bază) și cred că aceasta oferă un avantaj nu doar pentru Regatul Unit care operează de aici, ci și pentru aliații și partenerii noștri, atât din NATO, cât și a altora cu care colaborăm prin intermediul unora dintre acordurile noastre bilaterale'.

De asemenea, Rob McCartney, comandantul Escadrilei 201 cu baza în Lossiemouth, consideră insula Irlanda, datorită poziției sale în Atlanticul de Nord, unde marina rusă desfășoară în mod regulat operațiuni, ca fiind 'de importanță strategică pentru ceea ce se întâmplă în lume'.

'Regatul Unit a semnat un memorandum de înțelegere în urmă cu doar câteva luni cu Irlanda, ceea ce reflectă o relație mult mai strânsă în materie de securitate decât cea pe care o aveam înainte', a declarat el pentru Press Association.

'În timp ce suntem aici pentru operațiuni de căutare și salvare, suntem aici și pentru a înfige un mic steag și în Aldergrove și a arăta ca RAF este prezentă și în Aldergrove, că plănuim să operăm de aici și să cooperăm mai strâns cu partenerii noștri irlandezi', a afirmat comandantul Rob McCartney.

'Atlanticul de Nord are o importanță strategică de aproximativ 100 de ani, iar de la cel de-al Doilea Război Mondial a căpătat o importanță strategică și mai mare', potrivit lui.

Marina rusă desfășoară în mod regulat operațiuni în Atlanticul de Nord, iar, în această parte de Atlantic, insula Irlanda este cea mai apropiată de acest câmp de luptă, spune el. Așadar, deși nu ne aflăm astăzi aici pentru a desfășura operațiuni de luptă antisubmarin, pentru a urmări nave rusești sau pentru a lansa torpile, suntem aici pentru a sublinia că Irlanda, insula Irlanda, Irlanda de Nord și Aldergrove vor fi importante din punct de vedere strategic în viitor, nu există nicio îndoială în această privință, mai adaugă comandantul Rob McCartney. AGERPRES/(AS-redactor: Lilia Traci, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: Keane Rara/x.com