Armata britanică va putea de acum înainte să oprească și să confiște nave sub sancțiuni care aparțin flotei fantomă ruse dacă acestea pătrund în apele teritoriale ale Regatului Unit, a anunțat miercuri Downing Street într-un comunicat, notează AFP.

'Forțele armate britanice și forțele de ordine vor putea de acum să intercepteze navele sancționate de Regatul Unit care tranzitează apele britanice', inclusiv în Canalul Mânecii, potrivit acestui comunicat al biroului prim-ministrului Keir Starmer.

Londra a sancționat 544 de nave suspectate că aparțin acestei flote fantomă ruse, compusă în principal din tancuri petroliere învechite, care permite Moscovei să ocolească sancțiunile occidentale de la începutul războiului din Ucraina în 2022.

'Regatul Unit va strânge lațul în jurul flotei, închizându-și apele, inclusiv Canalul Mânecii, pentru navele sancționate. Operatorii vor fi constrânși să se orienteze către rute mai lungi și mai costisitoare sau vor risca să fie opriți de forțele britanice', adaugă textul.

Fiecare operațiune va fi supusă aprobării guvernului.

Keir Starmer urmează să abordeze problema joi la Helsinki în cursul unui summit al Joint Expeditionary Force, o alianță condusă de Regatul Unit care reunește zece țări din nordul Europei.

Această decizie vine în contextul în care Washingtonul a anunțat ridicarea temporară a unor restricții asupra petrolului rusesc pentru a atenua creșterea prețurilor în contextul războiului din Orientul Mijlociu.

'Vladimir Putin își freacă mâinile (...) pentru că el crede că creșterea prețurilor la petrol îi va permite să își umple buzunarele', a declarat Keir Starmer, citat în comunicat.

'De aceea, atacăm și mai dur flota sa fantomă', a adăugat el. Conform Londrei, '75% din petrolul brut rusesc este transportat de această flotă dărăpănată'.

În ianuarie, Londra a oferit sprijin Washingtonului în timpul unei operațiuni americane vizând sechestrarea în Atlanticul de Nord a unui petrolier legat de Rusia, Marinera, cunoscut anterior sub numele de Bella 1.

De asemenea, Franța, Belgia, Finlanda și alte țări europene au sechestrat recent nave suspectate că ocolesc sancțiunile și care aparțin, conform autorităților, flotei fantomă ruse.

'După interceptarea unei nave, pot fi inițiate urmăriri penale împotriva proprietarilor, operatorilor și echipajului pentru încălcarea legislației britanice privind sancțiunile', a indicat Downing Street. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)