Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, se deplasează luni în Australia, pentru o vizită de trei zile, în scopul încheierii unui acord de comerț liber, în pofida protestelor fermierilor europeni deja nemulțumiți de acordul cu Mercosur, transmite agenția France Presse.

''Acest acord va pune capăt taxelor vamale asupra cele mai mari părți a schimburilor între UE și Australia și ar putea duce la creșterea PIB european cu 4 miliarde de euro până în 2030'', a afirmat șefa executivului european într-un editorial publicat în mai multe cotidiane europene, printre care Ouest-France.

Ursula von der Leyen insistă în special pe rolul strategic al Australiei în asigurarea materiilor prime esențiale, în special litiu, esențial pentru fabricarea bateriilor vehiculelor electrice.

În ultimele săptămâni, negocierile s-au purtat și asupra cotelor de carne de vită australiană importată de UE fără taxe. Blocul european nu ar dori să se depășească un nivel anual de 30.000 de tone, în timp ce Australia ar prefera 40.000 de tone pe an.

Bruxellesul speră să evite noi proteste ale fermierilor, nemulțumiți deja de un alt acord comercial, cel semnat la jumătatea lunii ianuarie cu Mercosur (Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay).

Copa-Cogeca, ce reunește principalele sindicate agricole europene, a ridicat tonul în legătură cu negocierile cu Australia.

Pentru carnea de vită și de oaie și zahăr, ''a acorda concesii disproporționate riscă să le dăuneze agricultorilor europeni, să distorsioneze piețele și să slăbească angajamentul pe termen lung al UE în favoarea normelor de producție ridicate'', a avertizat Copa-Cogeca.

UE urmează o politică de diversificare a parteneriatelor sale comerciale, pe fondul concurenței acerbe din partea Chinei și al taxelor vamale introduse de SUA.

După acordul cu Mercosur, Ursula von der Leyen a încheiat un alt acord important, cu India, la finalul lunii ianuarie. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Simona Aruştei)