Australia a plătit primele piese ale reactoarelor nucleare construite de Regatul Unit pentru a alimenta viitoarele sale submarine stealth din clasa SSN-AUKUS, în cadrul alianței cu același nume, a anunțat marți guvernul de la Canberra, notează AFP.

'Tocmai am cheltuit 310 milioane de dolari australieni (aproape 186 de milioane de euro) pentru a achiziționa primele piese care vor fi integrate în reactoarele primelor două submarine pe care le vom construi la Adelaide începând cu sfârșitul acestui deceniu', a declarat ministrul australian al industriei apărării, Pat Conroy, după o serie de reuniuni în Marea Britanie.

'Acest proiect va crea 20.000 de locuri de muncă înalt calificate și sigure pentru construcția celor mai avansate submarine din lume, dotând Marina regală australiană cu capacitățile de care are nevoie pentru a descuraja orice conflict în regiunea noastră', a adăugat el.

Pactul AUKUS a fost semnat de Washington în 2021 cu Regatul Unit și Australia, cu scopul de a limita influența Chinei în Pacific. Acesta a dus la anularea unui mega-contract între Canberra și grupul francez Naval Group semnat în 2016, pe care Parisul a perceput-o ca pe o trădare.

Într-o primă fază, acordul prevede livrarea către Australia, începând cu 2032, a trei până la cinci submarine americane cu propulsie nucleară din clasa Virginia. Apoi, începând cu 2040, Regatul Unit și Australia vor dezvolta împreună o nouă clasă de submarine stealth cu propulsie nucleară.

Costul total al programului, inclusiv submarinele, este estimat la aproape 200 de miliarde de euro în următorii 30 de ani. Australia urmează, de asemenea, să obțină tehnologia necesară pentru a-și construi propriile submarine în viitor.

Submarinele din clasa SNN-AUKUS urmează să fie construite de grupul britanic BAE Systems în parteneriat cu compania de stat australiană ASC.

Primele submarine vor fi asamblate în Marea Britanie, în timp ce cele ulterioare vor fi construite la Adelaide, în sudul Australiei. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: navy.gov.au