Un document FBI recent descoperit a ridicat noi semne de întrebare cu privire la afirmația președintelui american Donald Trump că nu știa nimic despre delictele comise de infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein, relatează miercuri Reuters.

Consecințele scandalului Epstein rămân o mare bătaie de cap politică pentru administrația Trump, la câteva săptămâni după ce Departamentul de Justiție a publicat milioane de documente legate de Epstein pentru a se conforma unui proiect de lege bipartizan.

De asemenea, documentele au creat crize în străinătate după ce au dezvăluit noi detalii despre legăturile lui Epstein cu persoane proeminente din politică, finanțe, afaceri și mediul academic.

În iulie 2006, când primele acuzații de infracțiuni sexuale împotriva lui Epstein au devenit publice, șeful poliției din Palm Beach, statul Florida, a primit un apel de la Trump, conform rezumatului unui interviu FBI din 2019 cu șeful poliției, care se afla printre documente.

Șeful poliției, Michael Reiter, îl cita pe Trump care i-ar fi spus: 'Slavă Domnului că îl oprești, toată lumea știa că face asta'.

Trump i-a spus lui Reiter că oameni din New York știau despre Epstein și i-a transmis că Ghislaine Maxwell, asociata lui Epstein, era 'malefică', conform documentului. Trump a mai spus că a fost odată în preajma lui Epstein când erau prezente adolescente și că 'a plecat naibii de acolo'.

Reiter, care s-a pensionat în 2009, a confirmat detaliile din interviul FBI pentru Miami Herald, care a relatat pentru prima dată existența acestuia.

Întrebat despre presupusa conversație, Departamentul de Justiție a transmis: 'Nu avem cunoștință de nicio dovadă care să coroboreze faptul că președintele a contactat forțele de ordine acum 20 de ani'.

Trump a fost prieten cu Epstein ani de zile, dar s-au certat înainte de prima arestare a lui Epstein, potrivit președintelui SUA, care a declarat în repetate rânduri că nu era la curent cu faptele penale ale lui Epstein.

Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat reporterilor marți că Trump a fost 'onest și transparent' în ceea ce privește încheierea asocierii sale cu Epstein.

'A fost un apel telefonic care s-ar fi putut întâmpla sau nu în 2006', a declarat evaziv Leavitt. 'Nu știu răspunsul la această întrebare', a adăugat Leawitt, referitor la documentul FBI privind declarațiile lui Reiter. 'Ceea ce pot spune este că președintele a fost mereu consecvent și l-a dat afară pe Jeffrey Epstein din clubul său de la Mar-a-Lago pentru că, sincer, Epstein era o canalie', a mai spus Leavitt.

Totodată, Casa Albă a declarat marți că acordarea grațierii lui Ghislaine Maxwell, complice și fostă parteneră a lui Jeffrey Epstein, 'nu este o prioritate' pentru Trump și a amintit că președintele nu i-a luat în considerare cererea atunci când aceasta a devenit publică pentru prima dată.

'Nu am vorbit recent cu președintele despre acest lucru pentru că, sincer, nu este o prioritate (pentru el). El se concentrează pe multe dintre problemele cu care se confruntă poporul american și pe găsirea de soluții. De aceea nu am vorbit recent cu el despre acest lucru', a explicat Leavitt.

Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe a fost întrebată despre posibilitatea unei grațieri după ce luni Maxwell însăși a invocat cel de-al Cincilea Amendament pentru a evita să depună mărturie în fața Comitetului de Supraveghere al Camerei Reprezentanților care investighează dosarul Epstein.

Avocatul lui Maxwell a declarat anterior că clienta sa era dispusă să depună mărturie în schimbul unei grațieri, pe care numai Trump o poate acorda.

'Ultima dată când (președintele și cu mine) am vorbit despre asta, el a spus că nu este ceva ce ia în considerare sau la care se gândește', a reiterat Leavitt marți.

Cererile inițiale ale lui Maxwell - considerată principala complice a lui Epstein, care l-a ajutat să recruteze, să abuzeze și să traficheze femei, multe dintre ele minore - pentru o grațiere prezidențială au început să apară la mijlocul anului 2025, iar Casa Albă a declarat la acea vreme că această opțiune nu era pe masă.

Administrația Trump s-a confruntat cu presiuni tot mai mari în legătură cu cazul Epstein, mai ales după ce o lege adoptată de Congres la sfârșitul anului trecut - pe care președintele republican a declarat inițial că nu o va susține - a obligat Departamentul de Justiție să publice toate documentele legate de anchetă.

Marți, parlamentari republicani și democrați și-au exprimat îngrijorarea cu privire la cenzurarea numelor a șase bărbați care apar în ultimele serii de documente publicate și nu au exclus luarea de măsuri pentru a face publice aceste identități dacă Departamentul de Justiție nu corectează omisiunile.

Miercuri, democrații din Congres au introdus un proiect de lege, care în prezent nu se bucură de sprijin bipartizan, care urmărește eliminarea termenului de prescripție pentru infracțiunile de trafic sexual, precum cele comise de Epstein.

Epstein a fost găsit mort în celula sa dintr-o închisoare din New York în 2019, în timp ce aștepta procesul. Deși oficial a fost declarată o sinucidere, moartea sa a stârnit ani de zile de teorii ale conspirației, inclusiv unele pe care Trump însuși le-a amplificat în timpul campaniei sale prezidențiale din 2024.

Maxwell, care ispășește o pedeapsă de 20 de ani pentru ajutorul dat lui Epstein de a abuza adolescente, a fost prezentă luni pentru o depoziție programată în fața comisiei de supraveghere a Camerei Reprezentanților din SUA, dar a refuzat să răspundă la vreo întrebare. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)