Zeci de venezueleni s-au adunat luni pe un bulevard din vestul Caracasului pentru a ține un priveghi în timpul căruia au cerut întoarcerea fostului președinte venezuelean Nicolas Maduro și a soției sale, Cilia Flores, care se află de o lună în custodia SUA după ce au fost capturați pe 3 ianuarie într-un atac militar asupra capitalei Venezuelei și a altor trei regiuni învecinate, informează EFE.

'Vom fi pe străzi, dacă va fi nevoie, toată noaptea până când președintele nostru, Nicolas Maduro Moros, va fi eliberat', a declarat pentru EFE Berenice Zapata, secretar general al partidului Unitatea Populară Venezueleană (UPV), de pe bulevardul Urdaneta, lângă palatul prezidențial Miraflores. Zapata a declarat că scopul este să rămână pe străzi toată noaptea pentru a cere întoarcerea președintelui și a lui Flores, care au fost capturați de militari americani la Caracas pe 3 ianuarie.

La rândul său, Rosa Teran, membră a Mișcării Femeilor Cacique Urquia, și-a exprimat pentru EFE afecțiunea pentru Maduro și Flores, precum și sprijinul pentru președinta interimară a Venezuelei, Delcy Rodriguez. 'Vă iubim, domnule președinte, nu vă puteți imagina cât de mult, cât de mult ne lipsiți, dar iată-ne aici, alături de președinta noastră, Delcy Rodriguez', a spus Teran.

Rodriguez, care a ocupat funcția de vicepreședinte executiv, a depus jurământul ca președinte interimar al Venezuelei pe 5 ianuarie, în urma unui ordin al Curții Supreme de Justiție (TSJ).

Maduro și soția sa așteaptă o audiere în instanță în martie

Maduro și soția sa, Cilia Flores, sunt reținuți de o lună la Centrul Metropolitan de Detenție din Brooklyn, în statul New York, și au pledat nevinovați la acuzațiile de trafic de droguri și corupție aduse împotriva lor de Departamentul de Justiție al SUA. Cei doi așteptau inițial o nouă audiere în instanță pentru data de 17 martie, după o primă audiere, în 5 ianuarie, în fața unui judecător federal într-un tribunal din Manhattan.

Însă guvernul american a solicitat luni amânarea următoarei audieri, invocând motive logistice.

Într-o scrisoare adresată judecătorului Alvin Hellerstein din Districtul Sudic din New York, procurorul federal Jay Clayton a solicitat ca ședința, programată inițial pentru 17 martie, să fie mutată pe 26 martie.

Cererea, care are acordul avocaților apărării ambilor inculpați, urmărește să evite 'conflictele de agendă și problemele logistice'.

Conform documentului legal, acest timp suplimentar este necesar pentru ca acuzarea 'să poată prezenta dezvăluirea dovezilor' și pentru ca apărarea să aibă posibilitatea de a examina probele și de a decide ce moțiuni preliminare să depună.

La începutul lunii ianuarie, Maduro s-a declarat 'un om nevinovat' în ceea ce privește acuzațiile de trafic de droguri pe care administrația președintelui Donald Trump le-a folosit pentru a justifica capturarea și extrădarea sa în SUA și a spus că este 'prizonier de război'.

Foto: MIGUEL GUTIERREZ/EPA

Cu ce acuzații se confruntă?

Maduro este vizat de patru capete de acuzare: trei de conspirație la comiterea de narcoterorism, import de cocaină și deținere de mitraliere și dispozitive distructive; și o a patra acuzație, de posesie a acestor arme.

Flores este acuzată de alte patru capete de acuzare având legătură cu cele împotriva soțului ei: două capete de acuzare de conspirație pentru importul de cocaină, un cap de acuzare de conspirație pentru deținerea de arme de foc și un cap de acuzare de deținere de arme de foc.

Aceste acuzații fac parte dintr-un caz mai amplu prezentat de Departamentul de Justiție al SUA în 2020, care susține că oficiali venezueleni de rang înalt făceau parte din Cartel de los Soles, o organizație desemnată teroristă de către SUA, și că Maduro era liderul acesteia.

După capturarea liderului venezuelean, procuratura a eliminat referințele la Cartel de los Soles ca organizație criminală structurată din noul său act de acuzare și nu îl mai identifică pe Maduro drept liderul acesteia.

Care este statutul lor juridic?

În prima sa audiere, Maduro a pledat nevinovat și a afirmat că rămâne președintele Venezuelei, că este 'prizonier de război' și că a fost răpit. Cilia Flores și-a declarat, de asemenea, nevinovăția.

Avocatul lui Maduro, Barry Pollack, a informat instanța că nu solicită eliberarea pe cauțiune, dar nu a exclus posibilitatea de a o face ulterior. Flores este reprezentată de un alt avocat, care nici el nu a solicitat eliberarea pe cauțiune.

Pollack a promis că va prezenta 'numeroase documente' pentru a dovedi că Maduro este 'șeful unui stat suveran', are 'dreptul la privilegiile' aferente acestui statut și că 'răpirea sa de către militari' a fost ilegală.

Cine face parte din echipa de apărare a lui Maduro?

Principalul apărător este Barry Pollack, un avocat de renume de la firma Harris St. Laurent & Wechsler, cunoscut pentru reprezentarea lui Julian Assange, acuzat de spionaj după publicarea de informații clasificate pe WikiLeaks, și pentru că a reușit să obțină eliberarea acestuia.

Un alt avocat, mediatizatul Bruce Fein, specializat în drept constituțional, a solicitat să se alăture cazului, dar Pollack i-a spus judecătorului că a vorbit cu Maduro, care a indicat că nu l-a angajat, așa că Fein a fost înlăturat din dosar.

Flores este reprezentată de Mark Donnelly, cofondator al firmei Parker Sanchez & Donnelly, care a lucrat timp de 12 ani la Departamentul de Justiție al SUA și opt ani ca procuror într-un comitat din Houston.

Foto: MIGUEL GUTIERREZ/EPA

Cine este judecătorul?

Magistratul care judecă acest caz este Alvin K. Hellerstein, în vârstă de 92 de ani, numit în 1998 de fostul președinte democrat Bill Clinton.

Specialist în cazuri complexe și extrem de vizibile, Hellerstein a gestionat mai multe cazuri de criminalitate organizată și transnațională.

Hellerstein se ocupa de cazul lui Maduro încă din martie 2020, când a fost depus rechizitoriul inițial, așa că este familiarizat cu ansamblul de probe și cu argumentele acuzării.

De remarcat faptul că Hellerstein a judecat și alte cazuri în care au fost implicați foști oficiali venezueleni, între care fostul șef al serviciilor secrete chaviste, Hugo 'El Pollo' Carvajal, diplomat, general în rezervă și narcoterorist.

Ce se știe despre viața în închisoare a celor doi?

Departamentul Penitenciarelor a declarat că, din motive de 'confidențialitate, securitate și garanții', nu comentează 'condițiile de detenție ale niciunei persoane', astfel că detaliile care au ieșit la iveală sunt puține.

La MDC din Brooklyn, cunoscut pentru condițiile sale dure, există deținuți foarte cunoscuți, precum rapperul P. Diddy, condamnat pentru infracțiuni sexuale; Luigi Mangione, închis pentru uciderea unui director executiv; și Sam Bankman-Fried, deținut pentru fraudă cu criptomonede.

Unii oameni au comentat pe rețelele de socializare că i-au trimis scrisori lui Maduro pentru a transmite suferința familiilor lor sau critici politice, în timp ce alții au înregistrat videoclipuri în care strigau sloganuri de pe strada unde se află închisoarea. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)