Dezbaterile pe fond s-au încheiat luni după-amiază în procesul în apel al liderei extremei drepte franceze Marine Le Pen împotriva condamnării sale în cazul angajării fictive de asistenți parlamentari din fondurile Parlamentului European, iar marți va începe pledoaria avocaților legislativului UE, relatează AFP.

În procesul de la Palatul de Justiție din Paris, alături de Marine Le Pen, mai sunt judecați alți 10 inculpați și partidul său, Rassemblement National (RN). Pentru politiciana extremistă franceză decizia instanței de apel este decisivă întrucât i-ar putea bloca o eventuală candidatură la alegerile prezidențiale franceze din 2027.

Procurorii susțin că Marine Le Pen și partidul Frontul Național (vechiul nume al RN) au folosit bani de la Parlamentul European, între 2004 și 2016, pentru a remunera în realitate personal ce lucra pentru partid și nu asistenți parlamentari. Politiciana franceză a respins acuzațiile.

În decizia din 31 martie anul trecut, judecătorii de la Tribunalul corecțional din Paris au condamnat-o pe Le Pen la o perioadă de ineligibilitate de cinci ani cu executare imediată (ceea ce ar împiedica-o pe politiciana franceză să candideze la prezidențialele din 2027), la o pedeapsă de patru ani de detenție, dintre care doi cu executare fiind monitorizată cu ajutorul unei brățări electronice, și la plata unei amenzi de 100.000 de euro.

Doar o pedeapsă cu ineligibilitate pentru cel mult doi ani i-ar permite Marinei Le Pen să se prezinte la primul tur al alegerilor prezidențiale, prevăzut pentru aprilie 2027.

Avocații Parlamentului European, instituție care s-a constituit parte civilă în proces, urmează să pledeze marți dimineață. Ulterior, începând cu 12 februarie, vor urma avocații apărării, iar decizia este așteptată ''în cursul verii'', o dată exactă urmând să fie anunțată săptămâna viitoare.

Întrucât la procesul în primă instanță Le Pen a părăsit sala de audieri chiar înainte de anunțarea pedepsei, tribunalul a evidențiat ''rolul central'' jucat de aceasta în sistemul pus în aplicare pentru a deturna fonduri de la Parlamentul European și a invocat ''tulburarea ordinii publice și a funcționării democratice''.

Cu puțin timp înainte, Marine Le Pen fusese declarată vinovată pentru deturnare de fonduri publice. Tribunalul corecțional din Paris a stabilit prejudiciul la 3,2 milioane de euro, după deducerea a 1,1 milioane de euro deja rambursați de o parte a celor 25 de inculpați inițial, dintre care doar 12 au făcut apel. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Ada Vîlceanu)