Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, și omologul său indian, ministrul apărării Rajnath Singh, au semnat vineri la Kuala Lumpur un acord-cadru de apărare pe zece ani, transmite dpa.

Acest acord 'propulsează parteneriatul nostru pentru apărare, o piatră de temelie pentru stabilitatea și descurajarea regională. Ne întărim coordonarea, schimbul de informații și cooperarea tehnică', a scris Hegseth pe platforma X, într-un mesaj care conține și o strângere de mână cu Singh. El a adăugat că legăturile dintre SUA și India în domeniul apărării sunt mai puternice ca oricând.

Singh a afirmat că parteneriatul 'deschide o eră nouă' în relația bilaterală deja puternică și indică o 'convergență strategică în creștere', fiind 'critic pentru asigurarea unei regiuni indo-pacifice libere, deschise și bazate pe reguli'.

Departamentul de Război de la Washington a arătat că acordul, care ar urma să fie reînnoit o dată la zece ani, asigură baza relațiilor bilaterale de apărare și 'întărește interoperabilitatea în toate domeniile, inclusiv terestru, maritim, aerian, spațial și informatic'.

Cei doi oficiali s-au întâlnit în capitala Malaeziei cu ocazia reuniunii miniștrilor apărării din Asociația Națiunilor din Sud-Estul Asiei (ASEAN).

India a achiziționat multă vreme echipamente militare din Uniunea Sovietică, apoi din Rusia, dar în prezent este un cumpărător important de armament american, precum și un partener al SUA în contracararea influenței chineze în regiune.

Washingtonul a ridicat India la nivelul de 'partener important pentru apărare' al Statelor Unite în urmă cu nouă ani, având în vedere aprofundarea cooperării.

Recent, relațiile bilaterale au fost afectate de decizia SUA de a impune Indiei taxe vamale suplimentare, ca reacție la achizițiile indiene de petrol rusesc. Americanii taxează importurile din India cu 50%, iar jumătate din acest nivel este legată de relațiile comerciale indo-ruse. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu; editor: Irina Cristea, editor online: Simona Aruştei)