Australia a început să expulzeze migranți ilegali spre insula Nauru în baza unui acord bilateral semnat anul acesta, a anunțat marți ministrul de interne australian Tony Burke, informează AFP.

Până la 354 de persoane care se află ilegal în Australia, dintre care mulți condamnați pentru crime grave printre care omuciderea, ar putea fi expulzați cu timpul în acest minuscul stat insular din Oceania, puțin mai mare decât Vatican sau Monaco.

'Nauru a confirmat vinerea trecută că primul transfer a avut loc', a anunțat Burke, fără a avansa cifre concrete.

Aceste expulzări intervin în cadrul unui acord de 1,4 miliarde de euro, pe care Canberra va trebui să-i plătească în decurs de 30 de ani statului Nauru pentru primirea acestor indivizi.

Migranții erau menținuți în sistemul de detenție australian de ani de zile, pentru că vizele lor fuseseră anulate din cauza unor crime violente sau pentru că dosarele lor rămâneau neprocesate.

Australia nu putea să-i expulzeze în țara lor de origine, unde ei riscau să fie expuși războiului sau persecuției religioase.

O decizie a justiției din 2023 a declarat cu toate acestea ilegal faptul că ei sunt reținuți pe termen nedefinit sub pretextul că nu a fost găsită nicio destinație de primire.

În final, Canberra s-a întors spre Nauru, în condițiile în care eliberarea acestor migranți suscitase indignare.

Insula Nauru, devenită aproape nelocuibilă din cauza exploatărilor de fosfat, va oferi celor expulzați vize pe termen lung și permisiunea de a se integra liber în populația sa de circa 12.500 de locuitori.

Australia a mai expulzat în ultimele decenii mii de migranți care încercaseră să atingă coastele sale spre centre de tratament și detenție în Nauru, dar a suspendat această politică.

Aceasta fusese denunțată pe scena internațională și abandonată progresiv după moartea a 14 deținuți, mai multe tentative de suicid și cel puțin șase semnalări la Curtea Penală Internațională. AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)