Președintele francez Emmanuel Macron a pășit marți pe covorul roșu la Castelul Windsor, unde regele Charles și regina Camilla l-au întâmpinat la începutul vizitei de stat în Regatul Unit, relatează dpa.

Suveranii britanici l-au salutat călduros pe șeful statului francez, însoțit de Prima Doamnă Brigitte Macron, pe un podium construit special lângă gara Windsor & Eton Riverside; în fundal se vedea castelul, reședința regală.

Macron și-a manifestat galanteria înclinându-se pentru a săruta mâna reginei, la fel cum făcuse și în fața Prințesei de Wales la aeroportul Northolt al Royal Air Force (aviația militară britanică).

Traseul pe strada principala a fost flancat de 400 de militari din forțele terestre, aviație și marină, iar în parcul din apropiere s-au tras 41 de salve de tun în onoarea președintelui francez.

La ceremonie au contribuit și orchestre militare care au cântat cântece franțuzești și britanice pentru divertismentul mulțimii de spectatori.

Garda de onoare a fost asigurată de Escorta Căpitanului din regimentul de cavalerie Household Cavalry Mounted Regiment, purtând pieptare de armură argintii și căști cu pene, călare pe cai de luptă irlandezi.

Prințul și prințesa de Wales, care i-au întâmpinat pe oaspeții regelui la aeroport, i-au însoțit și în orășelul Windsor din comitatul Berkshire - o deplasare cu automobile pe o distanță de circa 22 de km. Prințesa Kate s-a achitat de îndatoririle de membră a casei regale după ce a dezvăluit experiența agitată de refacere după cancer, care i-a schimbat viața.

Sute de oameni au umplut străzile pentru a prinde câteva clipe imaginea familiei regale și a oaspeților francezi pe drumul prin localitate către castel, parcurs în calești deschise, escortate de cavalerie. Președintele și regele conversau animat.

Vizita de stat a lui Macron este prima făcută în Regatul Unit de un șef de stat din Uniunea Europeană după Brexit și totodată prima găzduită la Castelul Windsor, nu la Palatul Buckingham, în mai bine de un deceniu, reședința din Londra a regelui fiind în curs de reamenajare.

Marți, în uriașa Sală St. George a castelului va avea loc un banchet de stat la care regele Charles urmează să evidențieze parteneriatul vital între Regatul Unit și Franța, în fața unei 'multitudini de amenințări complexe', și să declare că Londra și Parisul le vor 'înfrunta împreună, ca prieteni și aliați'. Problemele actuale - va sublinia suveranul - 'nu au frontiere: nicio fortăreață nu ne poate apăra de data aceasta de ele'.

Macron avea în program pentru după-amiază un discurs în fața parlamentarilor, la Galeria Regală a Palatului Westminster, sediul din Londra al legislativului britanic.

Joi, președintele va participa la un summit bilateral la reședința premierului Keir Starmer din Downing Street. Șeful guvernului britanic a indicat deja că dorește o 'resetare' a relațiilor țării sale cu UE și vindecarea rănilor produse de Brexit. Cei doi lideri vor discuta despre apărare, dezvoltarea economică, securitate, migrație și chiar despre modul de a trata ambarcațiunile mici cu care migranții traversează Canalul Mânecii dinspre continent spre coastele Angliei. Se așteaptă ca ei să apeleze și alți șefi de state sau guverne aliați care doresc să sprijine orice viitor acord de pace în Ucraina.

Cancelaria premierului gazdă a comunicat luni că relația cu Franța este 'cheia' rezolvării migrației în bărci, după ce au apărut relatări conform cărora agenți de poliție francezi au găurit cu cuțite o barcă pneumatică, în apropierea coastei. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu; editor: Irina Cristea, editor online: Irina Giurgiu)