Consiliul Uniunii Europene a votat vineri în unanimitate în favoarea unei propuneri de prelungire până în 4 martie 2027 a protecției temporare pentru peste 4 milioane de ucraineni refugiați din cauza războiului de agresiune al Rusiei împotriva țării lor, arată un comunicat al instituției.

Ministrul de interne polonez Tomasz Siemoniak a arătat că ''în timp ce Rusia continuă să terorizeze civilii ucraineni prin lovituri aeriene fără discernământ, UE continuă să își arate solidaritatea cu poporul ucrainean. Vom contiuna să oferim încă un an protecție pentru milioane de refugiați ucraineni. Președinția poloneză (a Uniunii Europene - n. red.) a inițiat de asemenea o discuție despre o strategie pentru eliminarea treptată a protecție temporare după ce se ajunge la pace. În viitorul apropiat, vom acționa pentru soluții comune ale întregii Uniuni Europene în acest domeniu, inclusiv în contextul revenirilor în Ucraina''.

Din martie 2022, UE a oferit siguranță și adăpost pentru peste 4 milioane de refugiați din Ucraina în baza directivei pentru protecția temporară, reamintește comunicatul Consiliului. Protecția temporară era asigurată până în 4 martie 2026, iar termenul a fost acum prelungit cu un an.

Sistemul de protecție temporară reduce presiunea asupra sistemelor naționale de azil, deoarece persoanele care se încadrează la acest tip de protecție nu trebuie să solicite individual azil. Prelungirea până în 2027 reprezintă un semnal în acest sens pentru cei strămutați din Ucraina.

Prelungirea nu modifică prevederile deciziei din martie 2022 privind categoriile de persoane cărora li se aplică protecția temporară și drepturile de care se bucură aceste persoane.

În afară de măsura anunțată, statele membre ale UE discută o recomandare a Consiliului privind pregătirea unei tranziții coordonate către finalul perioadei de protecție temporară - o strategie de ieșire. Recomandarea are în vedere chestiuni cum ar fi trecerea la alte statute legale privind reședința, deschizând calea către întoarcerea treptată în Ucraina și intensificând furnizarea de informații despre opțiunile disponibile.

Legea europeană aplicabilă stabilește standarde minime pentru protecție; nivelul efectiv de asistență poate fi diferit de la un stat membru la altul, arată Consiliul.

Protecția temporară asigură protejarea imediată și colectivă a unui grup mare de persoane strămutate care sosesc în UE și care nu sunt în situația de a reveni în țara lor de origine. Este un mecanism de urgență activat în condiții excepționale, în cazul unui aflux masiv de refugiați. Beneficiarii acestei măsuri adoptate în 2021, după strămutările masive provocate de conflictele armate din Balcanii Occidentali, în special din Bosnia-Herțegovina și Kosovo, au aceleași drepturi în întreaga Uniune, inclusiv de reședință, de acces la piața muncii și piața imobiliară, la asistență medicală și socială, la educație pentru copii. Mecanismul a fost declanșat pentru prima dată după ce Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022.

Consiliul va adopta oficial decizia de prelungire a protecției temporare la una din reuniunile viitoare.

Dacă situația din Ucraina se modifică, permițând repatrierea treptată și reintegrarea durabilă a refugiaților, Comisia Europeană poate propune Consiliului să suspende protecția temporară înaintea datei prevăzute. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu, editor online: Gabriela Badea)