Paramilitarii ruși din gruparea Wagner, prezenți în Mali de trei ani și jumătate, au 'răpit și deținut sute de civili în foste baze ale ONU și în tabere militare utilizate în comun cu armata' din această țară africană, arată o anchetă publicată luni de grupul de jurnaliști Forbidden Stories, al cărui articol este citat de AFP.

Două lovituri de stat, în 2020 și 2021, au adus la putere în Mali o dictatură militară condusă de generalul Assimi Goita, care a rupt relațiile cu Franța, fosta putere colonială, și s-a reorientat militar și politic spre Rusia, în special prin solicitarea serviciilor Wagner.

Unii din cei interogați de jurnaliști în tabere de refugiați din Mauritania, țară vecină cu Mali, au vorbit despre relele tratamente suferite în temnițele mercenarilor ruși. Câțiva din cei care au scăpat relatează despre simularea înecului, lovituri cu cabluri electrice și arsuri cu țigări.

Ancheta a scos la lumină o serie de ilegalități: răpiri, arestări arbitrare, privarea de contacte cu restul lumii, tortură sistematică - uneori până la moarte.

Acționând în cadrul unei organizații non-profit cu sediul în Franța, jurnaliștii au găsit șase locuri de detenție unde Wagner a închis civili din 2022 până în 2024, însă apreciază că numărul ar putea fi 'mult mai ridicat'. Este vorba de 'șase baze militare în care civili malieni au fost deținuți și torturați (...) Bapho, Kidal, Nampala, Niafunke, Sevare, Sofara', arată ancheta realizată în colaborare cu mass-media franceze France 24 și Le Monde și cu site-ul rus independent IStories.

Armata a cerut sprijinul mercenarilor pentru a lupta cu grupări jihadiste care au ucis mii de oameni în Mali; autoritățile maliene nu au recunoscut niciodată oficial prezența Wagner în această țară africană, susținând că au beneficiat doar de instructori ruși.

Săptămâna trecută, un canal de Telegram legat de Wagner a anunțat că grupul pleacă din Mali, iar mercenarii vor fi repartizați în organizația succesoare Africa Corps, controlată de asemenea - potrivit unor surse diplomatice și din domeniul securității - de Ministerul Apărării de la Moscova.

Metodele brutale folosite de Wagner în Mali au fost denunțate frecvent de organizații neguvernamentale de apărare a drepturilor omului.

ONU a acuzat într-un raport armata maliană și luptătorii 'străini' că au executat în martie 2022 cel puțin 500 de oameni în cadrul unei operațiuni anti-jihadiste la Moura, în centrul țării, însă militarii aflați la putere au negat. Surse occidentale afirmă că străinii menționați în raport erau membri ai Wagner.

În aprilie anul trecut, în apropierea unei tabere militare maliene au fost găsite mai multe cadavre, la câteva zile după ce armata și mercenarii din grupul Wagner au arestat zeci de civili, majoritatea din comunitatea Fulani, majoritar musulmană. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu; editor: Adriana Matcovschi, editor online: Simona Aruştei)