Comandantul șef al armatei libaneze, Joseph Aoun, a fost ales joi președinte al țării, cu voturile a 99 din cei 128 de deputați, punându-se astfel capăt unei perioade de peste doi ani în care funcția nu a fost ocupată, relatează AFP și Reuters.

Acest rezultat reflectă schimbările în echilibrul de putere în Liban și în Orientul Mijlociu în general, în condițiile în care Hezbollahul șiit a fost puternic afectat de războiul cu Israel și de pierderea aliatului său sirian Bashar al-Assad.

El indică de asemenea o revigorare a influenței Arabiei Saudite într-o țară unde rolul Riadului a fost mult timp eclipsat de Iran și Hezbolalh.

În primul tur de scrutin, Aoun obținuse doar 71 de voturi din cele 86 necesare, dar a trecut pragul în turul al doilea, cu 99 de voturi, a anunțat președintele parlamentului, Nahib Berri.

Alegerea a avut loc după o întâlnire între Joseph Aoun și reprezentanți ai blocurilor Hezbollahului pro-iranian și al aliatului său, mișcarea Amal, care i-au asigurat majoritatea necesară pentru a câștiga.

Președinția libaneză, rezervată unui creștin maronit în sistemul sectar libanez de împărțire a puterii, era vacantă din octombrie 2022, când a luat sfârșit mandatul lui Michel Aoun, facțiunile profund divizate fiind incapabile să convină asupra unui candidat în stare să întrunească numărul necesar de voturi.

Momentul favorabil a venit miercuri, când candidatul preferat de mult timp de Hezbollah, Suleiman Frangieh, s-a retras și și-a declarat sprijinul pentru Aoun, iar trimișii francezi și saudiți au avut întâlniri cu politicieni libanezi, pledând pentru alegerea acestuia, au declarat trei surse politice libaneze.

O sursă apropiată familiei regale saudite a afirmat că trimișii francezi, saudiți și americani i-au spus lui Berri, un aliat apropiat al Hezbollah, că asistența financiară internațională - inclusiv din partea Riadului - depinde de alegerea lui Aoun.

'Există un mesaj foarte clar din partea comunității internaționale că ei sunt pregătiți să sprijine Libanul, dar pentru aceasta este nevoie de un președinte, un guvern', a declarat pentru Reuters, înaintea votului, Michel Mouawad, un deputat creștin care a votat pentru Aoun. 'Noi am primit, într-adevăr, un mesaj de sprijin de la saudiți', a adăugat el.

Joseph Aoun, în vârstă de 60 de ani, a fost comandant al armatei libaneze din 2017, perioadă în care ajutorul american a continuat să vină către armată, ca parte a unei politici de lungă durată a SUA de susținere a instituțiilor de stat spre a reduce influența Hezbollah.

Alegerea lui Joseph Aoun este primul pas spre revigorarea instituțiilor guvernamentale într-o țară care nu mai avea nici președinte, nici guvern cu puteri depline după încheierea mandatului lui Michel Aoun.

Libanul, a cărui economie se află încă sub șocul colapsului financiar devastator din 2019, are nevoie urgentă de ajutor internațional pentru reconstrucția de după război, care, potrivit estimării Băncii Mondiale, a costat țara 8,5 miliarde de dolari.

În primul său discurs în parlament, noul președinte a declarat că 'astăzi începe o nouă eră' în istoria țării, în care statul va avea 'monopolul armelor'.

Aoun a anunțat că va acționa pentru 'a consacra dreptul statului de a avea monopolul armelor', după un război devastator între Hezbollah și Israel, și s-a angajat să poarte consultări rapide pentru numirea unui prim-ministru - care, conform sistemului libanez, trebuie să fie un sunnit -, precum și să respecte 'armistițiul' cu Israelul.

Ministrul de externe israelian, Gideon Saar, a 'felicitat Libanul pentru alegerea unui nou președinte după o lungă criză politică'. 'Sper că această alegere va contribui la stabilitatea țării (...) și la relații bune cu vecinii', a scris el pe rețeaua X.

'Felicităm Libanul frate pentru alegerea generalului Joseph Aoun la președinția Republicii și suntem dornici (...) să cooperăm în diferite domenii într-un mod care să servească intereselor comune ale țărilor noastre', a reacționat și ambasada Iranului la Beirut printr-un mesaj pe rețeaua X, potrivit AFP.AGERPRES/(AS - autor: Irina Cristea, editor: Florin Ștefan, editor online: Irina Giurgiu)